p As mulheres representam 50,8 por cento da população dos EUA e têm direitos de voto iguais, ainda são politicamente sub-representados. O país nunca teve uma mulher presidente ou vice-presidente. Apenas 3,5 por cento dos juízes da Suprema Corte são mulheres, e as mulheres representam apenas 20% do Congresso. p Estudos têm mostrado que dentro de um país, grupos com mais poder muitas vezes sentem maior propriedade sobre ele. Porque eles controlam os recursos reais, Como dinheiro, e recursos simbólicos, como escrever história, eles são mais capazes de moldar a cultura à sua imagem. Por exemplo, porque o cristianismo é a religião mais proeminente nos Estados Unidos, O Natal é um feriado federal.

p Porque os homens têm mais poder do que as mulheres nos Estados Unidos, queríamos explorar uma questão simples:as pessoas tenderiam a pensar nos homens como "mais americanos" do que nas mulheres? E, se então, como isso influencia a maneira como as mulheres americanas se identificam com seu país?

p Um ethos nacional masculino

p Testamos essas questões em dois estudos.

p Primeiro, examinamos a conexão entre identidade nacional e traços específicos de gênero, perguntando a 382 adultos americanos até que ponto eles consideravam certos traços "americanos". Entre essas características, alguns eram estereotipadamente femininos (útil, amigável), enquanto outros eram estereotipadamente masculinos (extrovertidos, ambicioso). (Usamos resultados de estudos anteriores para designar certos traços como "masculinos" ou "femininos".)

p Descobrimos que tanto homens quanto mulheres classificaram os traços masculinos - como "independente" e "competitivo" - como significativamente mais americanos do que femininos.

p Porque anexar estereótipos de gênero a certas características pode ser relativamente subjetivo, também pedimos aos nossos participantes que simplesmente nos contassem o quão centrais eles achavam que a masculinidade e a feminilidade eram para a identidade americana. Com certeza, as pessoas achavam que a masculinidade era mais importante do que a feminilidade.

p Finalmente, os participantes listaram cinco pessoas que consideravam exemplos de americanos. Eles podem incluir qualquer pessoa, de celebridades (Oprah) a figuras históricas (George Washington) a membros da família (meu pai). Os participantes tinham sete vezes mais probabilidade de listar um homem do que uma mulher.

p Com base nos resultados do nosso primeiro estudo, perguntamos aos participantes sobre sua identidade:o quão importante seu gênero era para eles, e como eles achavam importante ser um americano.

p Suas respostas revelaram que quanto mais homens se identificam com seu gênero, mais eles se identificaram como americanos. Essa associação não era tão forte para as mulheres.

p Um obstáculo ao poder político

p Nossa pesquisa sugere que as associações de grupo - neste caso, gênero - desempenha um grande papel em determinar quem é visto como um "verdadeiro" americano. Sim, todos os cidadãos são tecnicamente iguais perante a lei. Mas porque a identidade da nação parece elevar a masculinidade, os interesses das mulheres - mesmo que sejam numericamente iguais aos dos homens - podem não ser adequadamente representados ou atendidos.

p E porque as mulheres se identificam menos com a nação se acharem que não se encaixam na representação masculina de um cidadão americano, também pode ajudar a explicar por que eles estão mais hesitantes em se candidatar a um cargo político.

p Enquanto isso, a preferência do país por traços masculinos poderia explicar por que as candidatas que concorrem enfrentam uma batalha difícil. A fim de demonstrar patriotismo, as mulheres podem sentir a necessidade de agir de maneira masculina. Mas isso cria um Catch-22, com as candidatas correndo o risco de reação por agir de maneiras que violam expectativas estereotipadas.

p Isso pode mudar?

p Uma das razões pelas quais os homens podem ser vistos como mais americanos é porque vemos líderes políticos homens representando o país nas relações internas e externas. Para os cidadãos, esta exposição conecta "masculino" com "América". Mas se mais mulheres aparecerem como representantes da política e dos interesses americanos, as idéias de identidade nacional podem, portanto, mudar.

p Estudos têm mostrado que as mulheres políticas nos EUA recebem menos cobertura da mídia do que seus colegas homens; aqueles que aparecem tendem a ser descritos e retratados através das lentes dos estereótipos de gênero:fracos e emocionais, com ênfase em seu papel como esposa ou mãe e em sua aparência. Raramente eles aparecem como independentes, líderes fortes.

p Um ethos nacional que incorpore os traços positivos que tendem a ser associados a cada gênero poderia criar uma sociedade mais forte, em que as necessidades de homens e mulheres são expressas, avaliados e tratados igualmente.

p Já estamos começando a ver mais candidatas jogando seus chapéus no ringue. Se mais vitórias - o que aumentará a visibilidade das mulheres na esfera pública - o controle da masculinidade sobre a identidade nacional pode se afrouxar. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.