p Pela primeira vez, arqueólogos conseguiram mapear uma cidade romana completa, Falerii Novi na Itália, usando radar de penetração avançado no solo (GPR), permitindo-lhes revelar detalhes surpreendentes enquanto permanece no subsolo. A tecnologia pode revolucionar nossa compreensão dos assentamentos antigos. p O time, da University of Cambridge e da Ghent University, descobriu um complexo de banho, mercado, têmpora, um monumento público diferente de tudo o que já foi visto, e até mesmo a extensa rede de encanamentos de água da cidade. Olhando para diferentes profundidades, os arqueólogos agora podem estudar como a cidade evoluiu ao longo de centenas de anos.

p A pesquisa, publicado hoje em Antiguidade , aproveitou os avanços recentes na tecnologia GPR que tornam possível explorar áreas maiores em resolução mais alta do que nunca. É provável que isso tenha grandes implicações para o estudo de cidades antigas, porque muitas não podem ser escavadas porque são muito grandes, ou porque estão presos em estruturas modernas.

p O GPR funciona como um radar normal, refletindo ondas de rádio em objetos e usando o 'eco' para criar uma imagem em diferentes profundidades. * Rebocando seus instrumentos GPR atrás de uma moto-quatro, os arqueólogos examinaram todos os 30,5 hectares dentro das muralhas da cidade - Falerii Novi tinha pouco menos da metade do tamanho de Pompéia - fazendo uma leitura a cada 12,5 cm.

p Localizada a 50 km ao norte de Roma e ocupada pela primeira vez em 241 AC, Falerii Novi sobreviveu até o período medieval (até cerca de 700 DC). Os dados GPR da equipe agora podem começar a revelar algumas das mudanças físicas vividas pela cidade neste período. Eles já encontraram evidências de roubo de pedras.

p O estudo também desafia certas suposições sobre o desenho urbano romano, mostrando que o layout de Falerii Novi era menos padronizado do que muitas outras cidades bem estudadas, como Pompéia. O templo, o edifício do mercado e o complexo de banhos descobertos pela equipe também são mais elaborados arquitetonicamente do que normalmente se esperaria em uma cidade pequena.

p Em um distrito do sul, apenas dentro das muralhas da cidade, O GPR revelou um grande edifício retangular conectado a uma série de canos de água que conduzem ao aqueduto. Notavelmente, esses tubos podem ser rastreados em grande parte de Falerii Novi, correndo sob suas insulae (quarteirões), e não apenas ao longo de suas ruas, como normalmente seria esperado. A equipa acredita que esta estrutura era uma natatio ou piscina ao ar livre, fazendo parte de um importante complexo balnear público.

p Ainda mais inesperadamente, perto do portão norte da cidade, a equipe identificou um par de grandes estruturas frente a frente em um duplex porticus (uma passagem coberta com fileira central de colunas). Eles não conhecem nenhum paralelo direto, mas acreditam que faziam parte de um impressionante monumento público, e contribuiu para uma paisagem sagrada intrigante nos limites da cidade.

p Autor correspondente, Professor Martin Millett da Faculdade de Clássicos da Universidade de Cambridge, disse:

p "O nível surpreendente de detalhes que alcançamos na Falerii Novi, e os recursos surpreendentes que o GPR revelou, sugerem que este tipo de pesquisa pode transformar a maneira como os arqueólogos investigam sítios urbanos, como entidades totais. "

p Millett e seus colegas já usaram o GPR para pesquisar Interamna Lirenas na Itália, e em menor escala, Alborough em North Yorkshire, mas agora eles esperam vê-lo implantado em sites muito maiores.

p "É empolgante e agora realista imaginar o GPR sendo usado para pesquisar uma grande cidade como Mileto, na Turquia, Nicópolis na Grécia ou Cirene na Líbia ", Millett disse. "Ainda temos muito que aprender sobre a vida urbana romana e esta tecnologia deve abrir oportunidades sem precedentes nas próximas décadas."

p A grande riqueza de dados produzidos por esse mapeamento de alta resolução, Contudo, representam desafios significativos. Os métodos tradicionais de análise manual de dados consomem muito tempo, exigindo cerca de 20 horas para documentar totalmente um único hectare. Levará algum tempo até que os pesquisadores terminem de examinar o Falerii Novi, mas para acelerar o processo, eles estão desenvolvendo novas técnicas automatizadas.

p Falerii Novi está bem documentado no registro histórico, não é coberto por edifícios modernos e tem sido o assunto de décadas de análise usando outras técnicas não invasivas, como magnetometria, mas o GPR revelou agora um quadro muito mais completo.