Ao decidir se quer ter filhos, há muitos fatores a serem considerados:finanças, sistemas de suporte, valores pessoais. Para um número crescente de pessoas, a mudança climática também está sendo adicionada à lista de considerações, diz um pesquisador da Universidade do Arizona.

Sabrina Helm, professor associado da Norton School of Family and Consumer Sciences na College of Agriculture and Life Sciences, é o principal autor de um novo estudo revisado por pares que analisa como a mudança climática está afetando as decisões das pessoas sobre ter filhos.

"Para muitas pessoas, a questão de ter ou não filhos é uma das maiores que irão enfrentar na vida, "Helm disse." Se você está preocupado com como será o futuro por causa das mudanças climáticas, obviamente, terá um impacto sobre como você vê essa decisão tão importante em sua vida. "

Helm e seus colaboradores queriam entender melhor os motivos específicos relacionados à mudança climática que as pessoas têm para não querer ter filhos. Eles começaram analisando comentários online postados em resposta a artigos de notícias escritos sobre a tendência crescente de pessoas renunciarem a ter filhos devido a preocupações com as mudanças climáticas.

Eles então procuraram adultos com idades entre 18 e 35 anos, que disseram que as mudanças climáticas desempenham um papel importante em suas decisões reprodutivas. Eles entrevistaram 24 participantes sobre suas preocupações.

As descobertas dos pesquisadores, publicado no jornal População e Meio Ambiente , identifique três temas principais que surgiram nos comentários online e nas entrevistas.

1) Consumo excessivo. Esta foi a preocupação mais comum expressa pelos entrevistados, Helm disse. Quase todos os participantes disseram estar preocupados com a forma como as crianças contribuiriam para a mudança climática por meio de uma pegada de carbono maior e do uso excessivo de recursos que poderiam se tornar mais escassos no futuro, como comida e água.

2) Superpopulação. A superpopulação era a preocupação predominante entre os comentaristas online, e muitas vezes também aparecia em entrevistas, Helm disse. Alguns participantes disseram que achavam que ter mais de dois filhos seria problemático e até egoísta, pois estariam "substituindo" a si mesmos e a seus parceiros. Alguns disseram que viram a adoção como uma escolha mais responsável. “A adoção era vista como uma alternativa de baixo carbono, "Helm disse.

3) Um futuro incerto. Entrevistados e comentaristas online também expressaram freqüentemente um sentimento de condenação sobre o futuro se as mudanças climáticas continuarem sem controle. Muitos disseram que se sentiriam culpados ou como se estivessem fazendo algo moral ou eticamente errado se trouxessem uma criança a um mundo com um futuro tão incerto.

Embora a perspectiva da "desgraça" prevalecesse, também foi equilibrado com expressões de esperança, Helm disse. Alguns entrevistados e comentaristas disseram que a própria ideia de crianças dá esperança de um futuro melhor e mais brilhante. Outros expressaram esperança de que as gerações futuras possam contribuir para a melhoria ambiental, aumentando a conscientização e a ação sobre as mudanças climáticas.

"Havia uma esperança de que as gerações futuras concluíssem o trabalho e tornassem as coisas melhores, "Helm disse." Mas isso sobrecarrega as crianças pequenas. "

Compreender como a mudança climática afeta a tomada de decisão reprodutiva é parte de um esforço maior de Helm e outros pesquisadores para entender como a mudança climática está afetando os indivíduos mental e emocionalmente em geral. Helm observou que a ansiedade pelas mudanças climáticas está aumentando, especialmente em pessoas mais jovens.

"Muitas pessoas agora são gravemente afetadas em termos de saúde mental no que diz respeito às preocupações com as mudanças climáticas, "ela disse." Então você adiciona esta decisão muito importante sobre ter filhos, que muito poucos consideram levianamente, e este é um tópico importante do ponto de vista da saúde pública. Tudo está vinculado a este tópico maior de como a mudança climática afeta as pessoas além do efeito imediato dos fenômenos climáticos. "

Helm disse que muitos participantes do estudo expressaram raiva e frustração porque suas preocupações não são levadas a sério por familiares e amigos, que pode dizer com desdém que eles mudarão de ideia sobre ter filhos quando forem mais velhos ou encontrar a pessoa certa.

"Ainda é um tabu falar sobre isso - sobre como eles estão preocupados - em um ambiente onde ainda há pessoas que negam as mudanças climáticas, "Helm disse." Acho que o que está faltando é a oportunidade de falar sobre isso e ouvir a voz de outras pessoas. Talvez esta pesquisa ajude. "