Um estudo publicado hoje na revista. Avanços da Ciência , sugere que a circulação global dos oceanos se acelerou nas últimas duas décadas. A equipe de pesquisa descobriu que a energia cinética oceânica mostra um aumento estatisticamente significativo desde o início de 1990, calculando uma aceleração de 36% da circulação média global do oceano.

A tendência é particularmente proeminente nos oceanos tropicais globais, atingindo profundidades de milhares de metros. A aceleração profunda da circulação do oceano é induzida principalmente por uma intensificação planetária dos ventos de superfície, autores disseram.

O estudo foi liderado por Shijian Hu, que realizou o trabalho como pesquisador de pós-doutorado no laboratório de Janet Sprintall, oceanógrafo do Scripps Institution of Oceanography da University of California San Diego, co-autor do artigo. Hu é agora um cientista do Laboratório de Circulação e Ondas Oceânicas CAS, no Instituto de Oceanologia (IOCAS) em Qingdao, China.

"A magnitude e a extensão da aceleração das correntes oceânicas que detectamos em todo o oceano global e até 2.000 metros (6, A profundidade de 560 pés foi bastante surpreendente, "disse Sprintall." Embora esperássemos alguma resposta ao aumento dos ventos nas últimas duas décadas, que a aceleração estava acima e além disso foi uma resposta inesperada que é provavelmente devido à mudança climática global. "

A circulação oceânica em grande escala é o principal processo dinâmico que redistribui a massa e o calor da água do oceano e desempenha um papel importante no meio ambiente e no sistema climático da Terra. Ele regula a temperatura da terra, mais notavelmente em regiões como a Europa Ocidental, onde um fluxo de água relativamente quente torna o clima de cidades como Madri mais quente do que cidades como Nova York, apesar de estar na mesma latitude.

Por causa de processos dinâmicos internos e variabilidade natural, a circulação oceânica em diferentes regiões tem respostas diferentes ao aquecimento global do clima. E ainda faltam observações diretas sistemáticas e contínuas da circulação oceânica da Terra. Portanto, as tendências de circulação não foram bem compreendidas, autores do estudo disseram.

Um crescente corpo de evidências sugere, no entanto, que as emissões contínuas de gases de efeito estufa devido às atividades humanas dão origem ao desequilíbrio de energia da Terra e ao aquecimento contínuo dos oceanos. Assim, é essencial saber como será a circulação oceânica em grande escala sob o pano de fundo do aquecimento global, os referidos co-autores do estudo.

Uma equipe internacional de cientistas do IOCAS, Scripps, A NOAA e a Organização de Pesquisa Científica e Industrial da Commonwealth na Austrália usaram dados de circulação do oceano e velocidade do vento de várias fontes, incluindo observações da rede global Argo de flutuadores robóticos e simulações numéricas, investigar a circulação oceânica média global e a velocidade média do vento na superfície do mar global. Eles concluíram que a aceleração recente é muito maior do que o que seria explicado pela variabilidade natural. O resto é induzido pela influência das emissões contínuas de gases de efeito estufa.

A intensificação dos ventos de superfície desde o início da década de 1990, os autores disseram, estimula a circulação do oceano. A aceleração pode levar a um aumento no transporte de massa de calor e água, assim, a energia adicional seria redistribuída de maneira mais uniforme e o ciclo da água no oceano também poderia ser intensificado. O calor nas camadas superiores do oceano pode ser transferido para o oceano profundo de forma mais eficiente devido ao alcance profundo dessa aceleração. Mais pesquisas são necessárias para explorar as implicações deste estudo, disseram os autores.