Os incêndios florestais australianos causaram poluição sem precedentes em Sydney e ao longo da costa leste do país, funcionários disseram quinta-feira, com fumaça e poeira queimando os olhos dos residentes e causando um aumento nas queixas respiratórias.

Centenas de incêndios florestais ficaram fora de controle desde setembro para cima e para baixo na costa leste, cobrindo cidades de Sydney a Brisbane com fumaça por semanas a fio.

A extensão da crise ficou clara na quinta-feira, com o departamento de meio ambiente de New South Wales declarando que incêndios florestais e poeira causaram "uma das mais altas poluição do ar já vista" na Austrália.

A região "passou por outros períodos de má qualidade do ar que duraram várias semanas, incluindo os incêndios florestais de Sydney em 1994 e os incêndios florestais de Black Christmas de dezembro de 2001 a janeiro de 2002, "disse uma porta-voz à AFP.

"Este evento, Contudo, é o mais longo e o mais difundido em nossos registros. "

O Serviço de Bombeiros Rurais de New South Wales disse que mais de uma dúzia de incêndios estavam queimando perto de Sydney na quinta-feira, incluindo três que carregavam um aviso de emergência.

Por três semanas, a cidade viu avisos sobre a qualidade do ar quase diários.

Incêndios florestais são comuns na Austrália, mas os cientistas dizem que a temporada deste ano chegou mais cedo e com mais intensidade devido a uma prolongada seca provocada pelas mudanças climáticas.

Autoridades de saúde de New South Wales disseram que mais pessoas com asma estão aparecendo em hospitais, e as chamadas de ambulâncias por problemas respiratórios aumentaram 24% na semana até 1º de dezembro.

Enquanto isso, turistas e moradores tomaram medidas para combater a fumaça, comprar máscaras e ficar dentro de casa tanto quanto possível.

Na quinta feira, O índice de qualidade do ar de Sydney registrou poluição por partículas finas - pequena o suficiente para penetrar profundamente nos pulmões - em mais de 160 partes por milhão, muito acima dos níveis considerados seguros.

Jornais locais e televisão publicaram conselhos sobre como limitar o impacto da fumaça - oferecendo dicas sobre quais máscaras comprar e quais atividades são mais seguras.

A fumaça fez com que os jogadores de golfe do Aberto da Austrália - um dos campeonatos nacionais mais antigos do mundo - reclamassem das condições.

"É difícil ver sua bola de golfe quando você está jogando, onde termina. Seus olhos queimam, "disse o campeão de 2015 Matt Jones.

"Eu estou com aquela tosse como se você tivesse algo em seus pulmões, catarro em seus pulmões ou o que seja, mas não é divertido, "disse ele." Espero que meus filhos estejam dentro do quarto do hotel. "

© 2019 AFP