Grandes chamas estão atingindo as florestas tropicais da Indonésia
Milhares de bombeiros indonésios estão envolvidos em um jogo ininterrupto de Whack-a-Mole enquanto lutam para extinguir um inimigo invisível - incêndios subterrâneos que agravam o aquecimento global.
Grandes chamas estão atingindo as florestas tropicais do arquipélago, desencadeando uma névoa tóxica sobre o sudeste da Ásia que gerou temores sobre a saúde e aumentou as tensões diplomáticas com os vizinhos da Indonésia.
Jacarta implantou mais de 9, 000 pessoas para combater incêndios, transformando terras em paisagens carbonizadas e consumindo florestas nas duramente atingidas Sumatra e nas ilhas de Bornéu.
Mas muitas das chamas ardem profundamente no subsolo, em áreas outrora pantanosas conhecidas como turfeiras, onde podem durar meses e liberar grandes quantidades de espessos, fumaça acre.
"É muito mais difícil combater incêndios em turfeiras, "um sujo e exausto Hendri Kusnardi disse à AFP do lado de fora da cidade de Pekanbaru, atingida pela poluição, em Sumatra.
"Mesmo depois de termos conseguido apagar o fogo no chão, às vezes não acabou porque ainda está queimando no subsolo. E então, na manhã seguinte, o fogo terrestre vai simplesmente reacender. "
'Comportamento humano'
O culpado por trás dos incêndios na Indonésia geralmente são incêndios ilegais para limpar terras para as lucrativas indústrias de óleo de palma e madeira para celulose - e a situação este ano foi agravada pelo clima mais seco.
Alguns dos incêndios mais graves acontecem em turfeiras ricas em carbono - cobertas por camadas de material vegetal decomposto com vários metros de espessura - que se tornam altamente combustíveis quando são drenadas para serem convertidas em plantações.
Incêndios de turfa na Indonésia:um problema latente
“Os incêndios nas florestas e nas turfeiras que ocorrem todos os anos são uma crise criada pelo comportamento humano, "disse Rusmadya Maharuddin, um ativista florestal do Greenpeace Indonésia.
"Às vezes, os incêndios continuam a arder por meses, liberando emissões e causando neblina. "
Os incêndios de turfa podem expelir três vezes mais fumaça por quilograma de material do que os incêndios florestais de alta temperatura, ela adicionou.
No auge dos incêndios florestais da Indonésia em 2015, os piores do país em duas décadas, as chamas em florestas de pântano de turfa emitiram quase 16 milhões de toneladas de emissões de carbono por dia, mais do que toda a economia dos EUA no mesmo período, de acordo com o cão de guarda The International Union for Conservation of Nature.
Do outro lado do Oceano Pacífico, grandes incêndios devastando a Amazônia estão aumentando as preocupações sobre o impacto de longo prazo, à medida que o aumento dos focos de incêndio em todo o mundo cria mais emissões de gases de efeito estufa e torna mais difícil limitar os aumentos de temperatura, especialistas falam.
Desvantagem de detecção
O combate a incêndios em turfeiras traz uma miríade de desafios porque costumam estar em locais remotos, o solo mole os torna inacessíveis para carros e os bombeiros precisam de grandes quantidades de água - muitas vezes bombeada abaixo do solo - para chegar às chamas subterrâneas.
A Indonésia implantou helicópteros de bombardeio de água, mas o início da estação chuvosa, que geralmente começa em outubro, poderia ser a única coisa capaz de apagar o fogo.
"Quando você está lidando com grandes áreas de queima de turfa, é muito caro trazer grandes quantidades de água, "disse Michael Brady, um especialista em turfeiras baseado na Indonésia no Centro de Pesquisa Florestal Internacional.
Alguns dos incêndios mais graves acontecem em turfeiras ricas em carbono
"O bombardeio de água não é muito eficaz porque você simplesmente não consegue jogar água o suficiente" para encharcá-los, ele adicionou.
O radar de satélite usado para localizar pontos quentes - áreas de intenso calor que indicam uma grande chance de incêndio - nem sempre identifica incêndios subterrâneos.
"Pode não aparecer como um ponto de acesso ... (porque) pode não haver calor suficiente na superfície do solo, "Brady disse.
"Então, um dos desafios é apenas detectá-los. "
'Não vou embora'
As autoridades estão reforçando a aplicação da lei para capturar os responsáveis pelas queimadas ilegais e se moveram para restaurar as florestas degradadas de turfeiras - uma proteção fundamental contra inundações anuais e lar de espécies ameaçadas, incluindo orangotangos de Sumatra.
Mas, apesar do progresso da Indonésia nas últimas décadas, o combate a incêndios ainda é um desafio até para países como os Estados Unidos, Canadá e Austrália, que têm algumas das melhores tecnologias e programas de prevenção de incêndios, Brady disse.
"Isso não vai passar, " ele adicionou.
"Não vamos encontrar uma solução para eliminar completamente os incêndios na paisagem e não vamos 'enfrentá-lo'. Isso requer um investimento contínuo."
© 2019 AFP
