p Ella Shriner não se lembra de ter aprendido sobre a mudança climática. Sempre esteve lá - um pano de fundo sombrio para sua jovem vida. p Mas quanto mais velha ela ficava, mais urgente parecia a questão.

p "É algo que afeta as pessoas, não apenas os ursos polares, "disse o último ano do ensino médio de Portland, Ore. "Em minha vida, com certeza, vai afetar a todos pessoalmente. "

p Então Shriner se tornou um ativista. Em 2016, ela fez campanha por uma medida que proibiu com sucesso a construção de novas instalações de armazenamento de combustível fóssil e terminais de exportação em sua cidade natal. Ela também se juntou ao Portland Youth Climate Council e está lutando para salvar velhas árvores que crescem em terras reservadas para uso industrial.

p Recentemente, ela ajudou a organizar a greve climática global, que acontecerá em cidades ao redor do mundo sexta-feira, poucos dias antes da Cúpula de Ação do Clima das Nações Unidas em Nova York.

p Em uma manhã de domingo recente, Shriner e uma dúzia de outros jovens ativistas se reuniram no escritório local do Sierra Club e marcaram os itens de sua agenda, como decidir a que horas os alunos devem sair da classe e qual o caminho a seguir da Prefeitura de Portland até o Museu de Ciência e Indústria de Oregon, onde eles planejam realizar um comício.

p Quando a questão das licenças de rua surgiu, Shriner concordou que seria mais seguro protegê-los. Mas ela tinha reservas filosóficas.

p "Estamos tentando ser um pouco rebeldes, dizendo que isso não está funcionando para nós, "disse ela a seus compatriotas sentados em torno de uma grande mesa de madeira." E precisamos que trabalhe para nós. "

p A declaração de Shriner captura o zeitgeist por trás da crescente onda de ativismo climático da juventude:que a ordem econômica reinante põe em risco o futuro dos jovens ao colocar os lucros à frente do planeta.

p O movimento disparou no ano passado, liderado por adolescentes como Greta Thunberg, o sueco de 16 anos que testemunhou perante o Congresso na quarta-feira, implorando aos legisladores que prestem atenção às advertências dos cientistas sobre as mudanças climáticas. Ao organizar greves escolares, protestos públicos e campanhas de mídia social, os jovens têm chamado a atenção do mundo para o aquecimento global de uma forma que décadas de estudos não conseguiram.

p Por trás do ativismo está uma verdade simples:os jovens têm um medo incrível das mudanças climáticas. Eles vêem isso como uma injustiça profunda e uma ameaça existencial para sua geração e as que virão.

p "É difícil não se sentir desesperado porque parece inevitável, "disse Lana Perice, de 16 anos, após o encerramento da reunião de planejamento em Portland.

p Os jovens estão lutando para lidar com tudo que podem. Mas eles não estão desistindo.

p "Mesmo com essa inevitabilidade, Sinto orgulho em saber que minha geração não vai desistir sem lutar, "Perice disse.

p Como todas as pessoas, as crianças têm uma série de perspectivas sobre as mudanças climáticas. Uma pequena porcentagem - composta principalmente de meninos - não se preocupa muito. Mas a pesquisa mostra que muitos membros da Geração Z estão profundamente preocupados.

p "Eles se preocupam, e eles se preocupam muito, "disse Maria Ojala, um psicólogo ambiental na Orebro University, na Suécia.

p E como não poderiam?

p Além das pressões adolescentes usuais - notas, hierarquias sociais e romances emergentes - os jovens estão enfrentando um mundo que pode ser irreconhecível quando crescerem.

p Arielle Martinez Cohen se lembra de ter lido um relatório de um think tank australiano que advertia que a espécie humana poderia enfrentar a extinção em 2050 se a sociedade não agir em conjunto.

p "Isso me dá calafrios e me assusta pra caramba, "disse Cohen, um jovem de 18 anos de Los Angeles e um ativista do grupo jovem de clima Zero Hour. "Vou para a cama pensando nisso."

p Mesmo que isso não aconteça, ela se preocupa com o colapso da agricultura, escassez de alimentos e aumento da ilegalidade à medida que as pessoas competem por recursos cada vez mais escassos.

p Seus medos dificilmente são infundados. Os cientistas determinaram que a mudança climática já ameaça a produção agrícola e provavelmente contribui para conflitos violentos e migração.

p "Eu quase imagino, gostar, algo do tipo apocalipse acontecendo, "Cohen disse.

p Muitos jovens dizem que não conseguem conceber trazer seus próprios filhos ao mundo.

p "Não é ético. É literalmente uma casa em chamas, "Perice disse.

p "Isso é algo que não é realista, "concordou sua irmã gêmea, Yena.

p E como podem pensar na faculdade ou contemplar a carreira diante de tantas incertezas?

p "É algo que sinto todos os dias, "Yena disse." Eu trabalho muito na escola e faço todas essas coisas, e eu sou tipo, 'Para que estou trabalhando? Eu tenho um futuro? '"

p Os adolescentes não precisam imaginar todas as consequências preocupantes das mudanças climáticas. Alguns já estão aqui.

p Em todo o país, aulas e esportes foram cancelados por causa do calor intenso e níveis perigosos de fumaça de incêndio florestal.

p Durante o verão, Jacob Muschinske, de 13 anos, teve que parar de pescar no Lago Rosedale, um local favorito perto de sua casa em Hopewell, N.J., porque algas tóxicas haviam tornado a água um verde como uma sopa.

p "Tem a ver com a quantidade de chuva que estamos recebendo, "disse o aluno do ensino médio, que recentemente frequentou uma academia de mudança climática em uma organização sem fins lucrativos próxima chamada Watershed Institute. (De fato, Nova Jersey tem visto uma onda de florações prejudiciais causadas por temperaturas mais altas e eventos de chuva cada vez mais extremos que liberam nutrientes de fazendas próximas para rios e lagos.)

p Stella Reeves, um garoto de 12 anos de Grass Valley, brinca que agora só existem duas temporadas na Califórnia:a estação das alergias e a estação dos incêndios. Ano passado, ela viu as chamas rasgarem a cidade de Paradise, 50 milhas de distância, e preocupada com a possibilidade de sua comunidade ser a próxima.

p "Foi muito assustador saber que podemos ter que evacuar, "Reeves disse.

p É ainda mais difícil saber que outros têm pior, ela disse. Em julho, Reeves participou de um acampamento sobre mudança climática e aprendeu que pessoas em todo o mundo estão morrendo em desastres naturais, como inundações repentinas na América do Sul.

p "O que importa é como estamos perdendo vidas e as coisas estão acontecendo agora por causa da mudança climática, "Reeves explicou com naturalidade, piscando por trás dos óculos roxos.

p "Em alguns pontos, pode até fazer você chorar. "

p Tudo isso pode levar os jovens ao desespero. Mas de alguma maneira, eles permanecem esperançosos.

p Ojala estuda como as crianças lidam com as mudanças climáticas, e ela vê uma série de estratégias. Um pouco se distanciam e se distraem; outros se concentram em tentar resolver o problema.

p Suas pesquisas com jovens suecos sugerem que as crianças se saem melhor quando se envolvem no que ela chama de enfrentamento focado no significado, que enfatiza encontrar fontes de esperança e apoio, em vez de se livrar das preocupações. Alguns jovens reconhecem isso, enquanto a mudança climática é séria, a humanidade já resolveu problemas difíceis antes. Eles também podem se forçar a adotar uma espécie de otimismo desafiador.

p Mas uma das formas mais eficazes de enfrentamento focado no significado, Ojala disse, é colocar confiança nos outros, sejam eles cientistas, grupos ambientais ou políticos. O segredo é que os jovens "vejam que o mundo adulto também está fazendo algo, " ela disse.

p Os resultados de Ojala estão de acordo com outras pesquisas da cientista social Kathryn Stevenson, da North Carolina State University, que descobriu que as crianças se sentem mais esperançosas quando pensam que as pessoas estão dispostas a agir, e que essas ações são importantes. É por isso que é importante que as escolas ensinem as crianças não apenas sobre as mudanças climáticas, mas o que a sociedade pode fazer sobre isso também, ela disse.

p Aprender sobre as soluções fez toda a diferença para Shamar Tilghman, de Trenton, N.J., que participou da Academia de Mudanças Climáticas do Watershed Institute em 2018.

p "Eles nos sentaram e nos contaram tudo de ruim. gostar, muito comovente, "disse Tilghman, que agora está no último ano do ensino médio. "O que realmente me ajudou foi aprender todas as maneiras de consertar."

p Em particular, ele disse que estava animado para aprender sobre células a combustível de hidrogênio que produzem energia para carros e edifícios sem queimar combustíveis fósseis e técnicas de arquitetura verde que economizam energia e água.

p Reeves também encontra inspiração em carros elétricos e outras tecnologias sustentáveis ​​que ajudarão a lidar com as mudanças climáticas.

p "Vai demorar um pouco, mas tenho certeza de que haverá uma maneira, " ela disse.

p Outros disseram que são encorajados por propostas como o Green New Deal, defendido por políticos como a congressista Alexandria Ocasio-Cortez, de Nova York, e por esforços legais, como a ação movida por 21 jovens americanos que acusa o governo federal de violar seu direito a um clima seguro e habitável.

p O aumento do ativismo juvenil é em si uma fonte de esperança.

p "Acho que desta vez funcionará na criação de algumas mudanças, "Cohen disse.

p Na sexta, jovens irão às ruas em milhares de cidades, do Alasca à Indonésia, para pedir uma ação agressiva contra a mudança climática. Eles esperam que os adultos se juntem a eles, mas seu relacionamento com os adultos é tenso.

p Por um lado, eles estão com raiva porque a sociedade ainda não lidou com o problema.

p "Os jovens falharam, "Perice disse.

p Por outro lado, as crianças reconhecem que não podem enfrentar a mudança climática sozinhas, e eles estão cansados ​​de ouvir que sua geração salvará o dia.

p "Os adultos são os únicos que podem realmente assumir o controle agora, "Tilghman disse. Se o mundo tem que esperar até que as crianças cresçam para agir, "pode ​​ser tarde demais."

p Mas os adolescentes ainda estão esperando por um sinal de que os mais velhos entenderão.

p "Muitas pessoas meio que não querem saber disso, "disse Jasmine Wu, um estudante do segundo grau de Troy, Mich.

p Wu, que está contemplando uma carreira em ciências ambientais, disse que não entende essa resposta.

p "Sempre achei que se você tem medo de alguma coisa, você provavelmente deve apenas enfrentá-lo de frente, " ela disse.

p "Se esconder de algo que te assusta é provavelmente a pior maneira de lidar com isso. Especialmente se for algo que você possa ajudar a prevenir." p © 2019 Los Angeles Times
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