p O furacão Michael deixou uma paisagem de neve de algodão branco em ruínas no barro vermelho da Geórgia, destruindo uma safra e provavelmente trazendo dificuldades para as muitas pequenas comunidades da região construídas com base na agricultura. p Quando a tempestade caiu, a maior parte do algodão ainda estava nos campos, "totalmente aberto e suscetível ao vento, "disse o agricultor Ron Lee, da McCleskey Cotton Co., no sudoeste da Geórgia, que foi duramente atingido.

p "Tudo estava pronto para a colheita, então não poderia ter sido pior momento, "Lee disse.

p A Geórgia é o segundo estado produtor de algodão do país, atrás apenas do Texas, As estatísticas do Departamento de Agricultura dos EUA mostram.

p Apenas 12 a 18 por cento da safra de algodão da Geórgia havia sido colhida quando Michael invadiu a Geórgia em 10 de outubro, disse Richey Seaton, diretor executivo da Georgia Cotton Commission. A poderosa tempestade atingiu o coração da região algodoeira da Geórgia.

p "Cada fileira parecia neve no chão, "lembrou Andy Lucas do Georgia Farm Bureau, que foi para o sul da Geórgia logo após a tempestade para testemunhar os estragos.

p Antes da tempestade começar, Lee estava olhando para a melhor safra de algodão que viu em mais de duas décadas, ele disse. Ele ainda estava avaliando os danos, mas estimou uma perda de 50 a 70 por cento. Isso poderia custar-lhe US $ 2,5 a US $ 3 milhões. Mas os fazendeiros ao sul dele perderam toda a colheita, ele disse.

p "Essas pequenas cidades como Dawson, de onde eu venho, é apenas uma área pobre do estado, "disse ele." A agricultura é a força vital do que resta. "

p Em todo o estado, os danos causados ​​pela tempestade à safra de algodão da Geórgia chegaram a US $ 550 a US $ 600 milhões, Autoridades agrícolas da Universidade da Geórgia estimaram.

p Geral, O dano de Michael à agricultura da Geórgia foi de quase US $ 3 bilhões, O comissário de Agricultura da Geórgia, Gary Black, disse uma semana após a tempestade.

p Michael destruiu muitas nogueiras, que levam uma década inteira para amadurecer e começar a produzir castanhas. A safra de nozes da Geórgia sofreu uma perda estimada de US $ 560 milhões na tempestade, Black disse.

p Colheitas de vegetais, incluindo milho doce, pepinos, abóbora, pimentas e ervilhas, levou um golpe estimado de $ 480 milhões, o Departamento de Agricultura do estado informou.

p Muitos talos de milho altos foram jogados no chão.

p "É apenas um tapete verde, "Lucas disse.

p A colheita de amendoim da Geórgia estava algo em torno de 45 a 50 por cento concluída, Lucas disse. As autoridades ainda estavam avaliando os danos aos edifícios onde os amendoins são armazenados e secos, ele disse. Os custos de reparo serão fundamentais nas estimativas de perda final para a safra de amendoim, o Departamento de Agricultura informou. As primeiras estimativas de perdas para a safra de amendoim variam de US $ 10 milhões a US $ 20 milhões.

p A indústria avícola da Geórgia também teve perdas estimadas em US $ 25 milhões, que inclui a perda de 97 galinheiros e mais de 2 milhões de frangos, autoridades estaduais da agricultura disseram.

p Contudo, a maior parte da produção de aves do estado está no norte da Geórgia, que escapou do pior da tempestade. O dano foi em áreas mais ao sul, lar de cerca de 30 por cento da indústria avícola do estado, disse Mike Giles, presidente da Georgia Poultry Federation.

p Para o sul, O furacão Michael causou danos substanciais ao algodão da Flórida, amendoim e frutas, viveiros e pecuária.

p O Serviço Florestal da Flórida estima que o estado perdeu quase US $ 1,3 bilhão em madeira que teria sido extraída ao longo de vários anos.

p Quase toda a safra de algodão da Flórida foi destruída, com perdas totalizando cerca de US $ 51 milhões, o Instituto de Ciências Agrárias e Alimentares da Universidade da Flórida relatou em um estudo recente.

p Estufa da Flórida, a produção de viveiros e floricultura sofreu perdas de US $ 39 milhões e a safra de amendoim do estado sofreu um prejuízo de US $ 22 milhões. Os danos ao gado da área foram de cerca de US $ 23 milhões. A Flórida perdeu US $ 9 milhões em vegetais e melões, $ 4 milhões em frutas e $ 3 milhões em nozes, incluindo nozes.

p Agora, fazendeiros e quase todo mundo na região estão se preparando para as consequências.

p Muitas das pequenas cidades no canto sudoeste da Geórgia já estavam lutando, e "tudo o que você deixou é a agricultura, revendedores de produtos químicos, vendedores de tratores, concessionários de automóveis e caminhões, "Lee disse.

p "Eles vão sentir o impacto porque você não sabe o que sobrou, e você não quer gastar nada que você não tem, " ele disse.

p "Vai ser um longo, longa recuperação, "ele acrescentou." Eles vão sentir isso agora, eles vão sentir isso durante a temporada de férias e vão sentir isso no próximo ano. " p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.