Mesmo uma única árvore urbana pode ajudar a moderar a velocidade do vento e manter os pedestres confortáveis ​​enquanto caminham na rua, de acordo com um novo estudo da Universidade de British Columbia, que também descobriu que a perda de uma única árvore pode aumentar a pressão do vento em edifícios próximos e elevar os custos de aquecimento.

Os pesquisadores usaram a tecnologia de sensoriamento remoto a laser para criar um modelo de computador altamente detalhado de uma vizinhança de Vancouver até cada árvore, planta e edifício. Eles então usaram simulação de computador para determinar como diferentes cenários - sem árvores, árvores nuas, e árvores com folhas cheias - afetam o fluxo de ar e os padrões de calor em torno de ruas e casas individuais.

"Descobrimos que remover todas as árvores pode aumentar a velocidade do vento por um fator de dois, o que faria uma diferença notável para alguém andando na rua. Por exemplo, uma velocidade de vento de 15 km / h é agradável, enquanto caminhar com vento de 30 km / h é mais desafiador, "disse o autor principal Marco Giometto, que escreveu o artigo como pós-doutorado em engenharia civil na UBC.

As árvores também moderaram o impacto da pressão do vento nos edifícios, particularmente quando passa por pequenas lacunas dentro e entre edifícios.

"A pressão do vento é responsável por até um terço do consumo de energia de um edifício. Usando nosso modelo, descobrimos que a remoção de todas as árvores ao redor dos edifícios aumentava o consumo de energia do edifício em até 10 por cento no inverno e 15 por cento no verão, "disse Giometto.

Os pesquisadores compararam os cenários simulados com uma década de dados de vento medidos em uma torre de pesquisa de 30 metros de altura operada pela UBC no mesmo bairro de Vancouver. Eles descobriram que mesmo as árvores nuas nos meses de inverno podem moderar o fluxo de ar e a pressão do vento, contribuindo para um ambiente mais confortável.

"Mesmo os galhos nus desempenham um papel. Árvores decíduas, que perdem as folhas todos os anos, reduza a carga de pressão sobre os edifícios ao longo do ano - não são apenas as sempre-vivas que são importantes na cidade, "disse Marc Parlange, que supervisionou a obra enquanto professor de engenharia civil da UBC.

O modelo, pilotado no ano passado, é o primeiro a simular um bairro urbano real em detalhes extremos, acrescentou o co-autor do estudo e professor de geografia da UBC, Andreas Christen.

"As informações de tais modelos podem melhorar as previsões meteorológicas para prever os efeitos de uma tempestade em um prédio e no nível de pedestres, "disse Christen." Também pode ajudar os planejadores da cidade a projetar edifícios, ruas, e quarteirões para maximizar o conforto das pessoas e limitar a velocidade do vento para reduzir a perda de energia. "