Um iceberg tabular flutua na costa da Antártica. Os pesquisadores estão monitorando o enorme iceberg A-38 (significativamente maior do que o mostrado aqui) para ver se ele se quebra e como afeta as rotas de navegação. Ignacio Palacios / Getty Images A notícia saiu em 12 de julho, 2017, que a crescente rachadura na plataforma de gelo Larsen C da Antártica finalmente cedeu, e pariu um imenso 2, 240 milhas quadradas (5, Iceberg de 800 quilômetros quadrados, aproximadamente do tamanho do estado de Delaware.
Desde então, o National Ice Center (NIC) nomeou o iceberg A-68, e está começando a rastrear para onde vai e o que acontece com ele.
O NIC diz que o A-68 deve derivar de leste a nordeste ao longo da Península Antártica no Giro Weddell, um sistema de redemoinhos de correntes oceânicas formado por padrões globais de vento e forças rotacionais da Terra. De lá, é provável que se decomponha em um monte de icebergs menores antes de derivar para o norte e entrar na Corrente Circumpolar Antártica. É uma das correntes oceânicas mais fortes do mundo, fluindo para o leste e circundando o continente Antártico, passando pelas porções do sul do Atlântico, Oceanos Índico e Pacífico ao longo do caminho.
Esta animação criada pela NASA mostra como uma rachadura se espalhou pela plataforma de gelo Larsen C ao longo de um período de 11 anos, levando à criação de um iceberg com mais de 12 por cento da área de superfície da plataforma. NASA / USGS Landsat O meteorologista da Weather Network, Scott Sutherland, observa que o Iceberg B-15, um pedaço de gelo igualmente grande que partiu da plataforma de gelo de Ross, dividiu-se em 28 partes ao longo de 17 anos desde a sua formação. Quatro dessas peças ainda estão sendo rastreadas pela NIC, e o maior, B-15T, tem cerca de 256 milhas quadradas (663 quilômetros quadrados) de área.
O processo de desintegração do iceberg já começou. O pesquisador da Antártica Adrian Luckman tweetou em 14 de julho que o A-68 já parece ter se quebrado em dois pedaços. Sutherland escreve que os pedaços do iceberg podem ficar presos em enseadas ao longo da costa, mas eles provavelmente acabarão nas águas do Oceano Antártico, onde eles vão derreter lentamente. Esse processo pode levar décadas, o que significa que os navios nas águas terão que navegar por esses obstáculos.
E os cientistas não estão preocupados apenas com o iceberg, mas também com sua antiga casa, a plataforma de gelo Larsen C, nomeado após o explorador norueguês Carl Larsen. Eles estão monitorando sua estabilidade após a perda de uma parte substancial de sua massa, e já detectamos o potencial para novas rachaduras e icebergs massivos.
Agora, É interessanteDan McGrath, um glaciologista da Colorado State University, disse no site da NASA que os cientistas ainda não determinaram se o parto de Larsen C está de alguma forma ligado às mudanças climáticas
