Todo ser vivo (organismo) no mundo obtém a energia necessária para sobreviver a partir de uma reação química chamada respiração. As células vegetais respiram da mesma forma que as células animais, mas a respiração é apenas uma parte do processo. Para sobreviver, as plantas também precisam de outra reação química chamada fotossíntese. Enquanto plantas e animais realizam a respiração celular, apenas as plantas conduzem a fotossíntese para fazer seu próprio alimento.

TL; DR (muito tempo; não lia)

A respiração celular é uma reação química as plantas precisam obter energia da glicose. A respiração usa glicose e oxigênio para produzir dióxido de carbono e água e liberar energia.
Fotossíntese em Plantas

As plantas produzem seus próprios alimentos por fotossíntese. Durante a fotossíntese, uma planta absorve água, dióxido de carbono e energia luminosa e distribui glicose e oxigênio. Leva luz do sol, átomos de carbono e oxigênio do ar e hidrogênio da água para formar moléculas de energia chamadas ATP, que então constroem moléculas de glicose. O oxigênio liberado pela fotossíntese vem da água que uma planta absorve. Cada molécula de água é composta de dois átomos de hidrogênio e um átomo de oxigênio, mas apenas os átomos de hidrogênio são necessários. Os átomos de oxigênio são liberados de volta ao ar. As plantas só podem fotossintetizar quando têm luz.
Processo de respiração

A glicose produzida na fotossíntese viaja pela planta como açúcares solúveis e dá energia às células da planta durante a respiração. O primeiro estágio da respiração é a glicólise, que divide a molécula de glicose em duas moléculas menores chamadas piruvato e expele uma pequena quantidade de energia ATP. Este estágio (respiração anaeróbica) não precisa de oxigênio. No segundo estágio, as moléculas de piruvato são reorganizadas e fundidas novamente em um ciclo. Enquanto as moléculas estão sendo reorganizadas, o dióxido de carbono é formado e os elétrons são removidos e colocados em um sistema de transporte de elétrons que (como na fotossíntese) produz muito ATP para a planta usar para crescimento e reprodução. Esse estágio (respiração aeróbica) precisa de oxigênio.
Resultado da respiração

O resultado da respiração celular é que a planta absorve glicose e oxigênio, libera dióxido de carbono e água e libera energia. As plantas respiram em todos os momentos do dia e da noite porque suas células precisam de uma fonte de energia constante para permanecerem vivas. Além de ser usada pela planta para liberar energia pela respiração, a glicose produzida durante a fotossíntese é transformada em amido, gorduras e óleos para armazenamento e usada para fabricar celulose para crescer e regenerar paredes e proteínas celulares.