Câmeras autônomas de drones foram testadas por vários anos para detectar sinais de vida em zonas de desastre. Agora, em um primeiro estudo mundial, pesquisadores de Adelaide e do Iraque deram um passo adiante.

Usando uma nova técnica para monitorar sinais vitais remotamente, engenheiros da University of South Australia e da Middle Technical University em Bagdá desenvolveram um sistema de visão por computador que pode distinguir sobreviventes de corpos mortos a quatro a oito metros de distância.

Enquanto a parte superior do tronco de um corpo humano estiver visível, as câmeras podem captar os pequenos movimentos na cavidade torácica, que indicam batimentos cardíacos e frequência respiratória. Ao contrário de estudos anteriores, o sistema não depende de mudanças na cor da pele ou da temperatura corporal.

A descoberta é um meio mais preciso de detectar sinais de vida, dizem os pesquisadores.

Professor Javaan Chahl e Dr. Ali Al-Naji da UniSA, os líderes do estudo, ganhou as manchetes mundiais em 2017, quando mostraram pela primeira vez que uma câmera em um drone podia medir as frequências cardíaca e respiratória.

No momento, a técnica deles baseava-se na detecção de mudanças no tom da pele humana e a câmera precisava estar a três metros da pessoa. A técnica também foi limitada a uma pose em que o assunto ficou na frente do drone, não deitado de bruços como estaria em uma zona de desastre.

Outras técnicas que usam câmeras térmicas só podem detectar sinais de vida onde há um contraste entre a temperatura corporal e o fundo, tornando isso difícil em ambientes quentes. As câmeras térmicas também não são confiáveis ​​quando as pessoas usam roupas isoladas.

"Este estudo, com base no movimento cardiopulmonar, é o primeiro de seu tipo e foi realizado com oito pessoas (quatro de cada gênero) e um manequim, todos deitados no chão em diferentes poses, "Prof Chahl diz.

"Vídeos foram feitos dos assuntos à luz do dia, até oito metros de distância, e em condições de vento relativamente baixo por um minuto de cada vez, com as câmeras distinguindo com sucesso entre os corpos vivos e o manequim. "

O professor Chahl diz que a tecnologia pode ser usada para monitorar sinais de vida onde o tempo é crítico, ajudando socorristas em sua busca para encontrar sobreviventes em zonas de desastre.

“Este sistema seria ideal para muitas situações, incluindo terremotos e inundações, desastres nucleares, como Fukushima, explosões químicas, ataques biológicos, tiroteios em massa, busca e resgate de combate ou onde um avião caiu em uma área remota. "

As operações atuais baseadas em terra para resgatar sobreviventes em zonas de desastre incluem o uso de robôs de resgate e cães de resgate, que são caros e dificultados pelo acesso restrito.

Ele diz que o sistema baseado em movimento precisa de testes adicionais em condições climáticas adversas e para garantir leituras precisas quando os corpos estão parcialmente obscurecidos.

Os resultados são publicados em Sensoriamento remoto .