As fitoalexinas são fitoquímicos bioativos que têm atraído muita atenção nos últimos anos devido aos seus efeitos na promoção da saúde em humanos e seu papel vital na saúde das plantas. Os químicos da TU Dresden desenvolveram agora uma síntese nova e muito eficiente para essas substâncias. Com o novo método, eles estão abrindo o caminho para uma produção mais simples de fitoalexinas e, portanto, para investigações em larga escala sobre seus efeitos, principalmente no que diz respeito à sua influência positiva na luta contra o câncer.

Por meio de uma dieta balanceada, consumimos grandes quantidades de fitoalexinas todos os dias - de forma natural e saudável. Fitoalexinas (gr. Fitos =planta, alekein ="repelir") são fitoquímicos que as plantas produzem como uma resposta imune a certos estímulos para manter sua própria saúde. Numerosos estudos científicos já demonstraram que esses produtos naturais bioativos também têm um efeito de promoção da saúde em humanos. Contudo, a fim de investigar os mecanismos de ação em detalhes, é importante obter as fitoalexinas individuais de forma simples, o que até agora tem sido feito com pouca eficiência e usando substâncias tóxicas.

O Dr. Philipp Ciesielski e o Prof. Peter Metz da cadeira de Química Orgânica I da TU Dresden apresentaram agora uma nova e extremamente eficiente síntese de fitoalexinas na renomada revista. Nature Communications . Em particular, a síntese de baixo nível das fitoalexinas Glyceollin I e Glyceollin II, que são produzidos como parte da resposta imune em plantas de soja, é uma inovação decisiva. Esses dois compostos naturais são caracterizados por um amplo espectro de bioatividades, incluindo atividade antitumoral e promoção da saúde, efeitos antioxidantes e anti-colesterolêmicos contra doenças ocidentais.

As sínteses anteriores de Glyceollin I e II usam grandes quantidades do muito tóxico e caro agente oxidante tetróxido de ósmio, bem como grandes quantidades de um excipiente comparativamente caro como ligante na etapa chave. A rota de síntese recém-apresentada, por outro lado, administra sem tetróxido de ósmio e ao mesmo tempo prova ser muito mais eficiente.

"Nossa via de síntese para várias fitoalexinas agora permite um acesso mais fácil a essas substâncias. Esta é uma base importante para futuras investigações sobre a atividade biológica desses compostos naturais e pode muito bem formar a base para seu desenvolvimento futuro como terapêutica. O caminho que descrevemos para a estrutura básica das fitoalexinas também pode ser usada por outros grupos de pesquisa na síntese de compostos naturais e ativos relacionados, "conclui o Prof. Metz.