Um estudo de duas espécies relacionadas de mosca-das-frutas publicado em JNeurosci revela que um gene conhecido por regular o comportamento para atrair um parceiro em uma espécie dá origem a técnicas únicas de cortejo observadas em outras espécies.

O circuito neural subjacente ao comportamento de corte foi identificado anteriormente nas espécies de mosca-das-frutas Drosophila melanogaster . Esses circuitos são compostos de neurônios que expressam o gene infrutífero, que poderia se formar de forma diferente em diferentes espécies.

Daisuke Yamamoto e colegas exploraram o circuito infrutífero em Drosophila subobscura , uma espécie aparentada que se envolve em táticas de acasalamento não convencionais, como um macho dar a uma parceira em potencial um "presente nupcial" regurgitado.

Os pesquisadores confirmaram que esses circuitos, que são semelhantes, mas distintos daqueles de D. melanogaster , são necessários para o namoro e descobriram que ativá-los artificialmente com comportamentos de acasalamento específicos da espécie induzida pela luz. O estudo aponta para a possibilidade de que os mesmos neurônios em ambas as espécies evoluíram para gerar comportamentos diferentes como resultado da expressão gênica adquirida.

Mais pesquisas e novas técnicas genéticas são necessárias para testar essa hipótese.