p Os pesquisadores descobriram que três espécies comuns de bactérias Vibrio na Baía de Chesapeake podem aumentar com a mudança das condições climáticas até o final deste século, resultando em custos econômicos e de saúde significativos de doenças causadas pela exposição a água contaminada e consumo de moluscos contaminados. p O estudo, o primeiro a aplicar uma nova forma de reduzir os modelos climáticos globais para a Baía de Chesapeake, foi conduzido por cientistas e colegas da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA). Aparece no jornal American Geophysical Union GeoHealth .

p As bactérias Vibrio ocorrem naturalmente na Baía de Chesapeake e nas águas costeiras e estuarinas de todo o mundo. Cerca de uma dúzia de espécies de Vibrio podem causar doenças humanas, conhecido como vibriose. Duas das espécies mais comuns que causam doenças humanas nos Estados Unidos, Vibrio parahaemolyticus e Vibrio vulnificus , ocorrem na Baía de Chesapeake. Sua abundância varia com a temperatura da água, salinidade e outros fatores ambientais. Uma terceira espécie, Vibrio cholerae , também ocorre na Baía de Chesapeake, mas não está associada a epidemias de cólera, embora, como outras espécies de Vibrio, às vezes possa causar doenças em pessoas que comem moluscos contaminados, como ostras.

p Os pesquisadores usaram quatro modelos climáticos globais diferentes e dados de oito locais dentro e ao redor da baía e seus afluentes para projetar como o aquecimento das temperaturas e a mudança na entrada de água doce podem impactar as três bactérias Vibrio na baía e suas populações de ostras até o final deste século. Os resultados mostraram aumentos futuros substanciais na ocorrência, distribuição, e duração da temporada para V. vulnificus e V. parahaemolyticus , e um aumento no habitat favorável para V. cholerae , embora isso estivesse confinado às regiões de baixa salinidade da baía.

p "Pesquisas recentes de outras partes do mundo sugeriram que as condições de aquecimento devido à mudança climática levaram a condições mais favoráveis ​​para surtos de doenças relacionadas ao Vibrio, "disse a autora principal Barbara Muhling, anteriormente no Laboratório de Dinâmica de Fluidos Geofísicos da NOAA na Universidade de Princeton e atualmente no Instituto Cooperativo de Ecossistemas Marinhos e Clima (CIMEC) na Califórnia. "Existem relativamente poucos estudos como o nosso que usam projeções de modelos climáticos de classe do IPCC para examinar o risco de futuras espécies de Vibrio ocorrendo e aparecendo em novas áreas, ou as taxas de infecção humana. "

p IPCC, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, é o órgão internacional que revisa e avalia as publicações científicas mais recentes, técnico, e informações socioeconômicas produzidas mundialmente relevantes para a compreensão das mudanças climáticas. CIMEC é uma parceria do oceano, pesquisa de clima e ecossistema entre a NOAA e várias universidades da Califórnia.

p "Usamos Vibrio, dado seu impacto potencial na Baía de Chesapeake, como o primeiro estudo de caso para esta nova estrutura de downscaling, "disse Vincent Saba, um pesquisador da NOAA Fisheries que trabalha com modelos climáticos globais de alta resolução no Geophysical Fluid Dynamics Laboratory da NOAA em Princeton, NJ e é co-autor do estudo. “As pessoas estão interessadas em saber o que pode acontecer no seu próprio quintal, então esta foi uma ótima aplicação da estrutura de redução de escala que desenvolvemos. Outras espécies podem ser estudadas usando este mesmo método onde a temperatura do estuário, salinidade, e o fluxo do rio são fatores importantes. "

p Experimentos de laboratório sugerem que as temperaturas ótimas para espécies de Vibrio estão entre 37 e 39 graus C, ou 98,6 a 102,2 graus F, muito mais quente do que as condições atuais na Baía de Chesapeake.

p Todas as três cepas de Vibrio agora ocorrem com mais frequência e em maior abundância nos meses mais quentes do ano, quando as temperaturas da água também são mais altas. Cada cepa ou espécie parece ter uma faixa de salinidade distinta, o que significa que os Vibrios podem aumentar potencialmente apenas quando outros fatores ambientais são ou se tornam favoráveis ​​em uma área específica da baía.

p "Fiquei um pouco surpreso com a importância da salinidade para as projeções, "disse Muhling, que trabalha no CIMEC na Universidade da Califórnia, Santa Cruz. "Embora águas mais quentes sejam geralmente mais favoráveis ​​para Vibrios, a salinidade pode determinar os locais prováveis ​​de futuros pontos quentes. Como resultado, os aumentos projetados em V. cholerae eram muito mais baixos e mais restritos espacialmente do que para as outras duas espécies de Vibrio que examinamos. "

p O risco de doença de Vibrios já existe na Baía de Chesapeake. Gestores ambientais e de recursos estão cientes disso, assim como muitos residentes locais e consumidores de frutos do mar. Algumas medidas destinadas a reduzir o risco de doenças relacionadas ao Vibrio nas ostras colhidas já estão em vigor. Por exemplo, nos meses mais quentes, as ostras devem ser refrigeradas por uma determinada hora do dia após a colheita. À medida que as temperaturas continuam a aquecer, essas horas do dia podem precisar ser ajustadas para garantir que ostras permaneçam seguras para comer. Os meses do ano em que esses regulamentos são aplicados também podem precisar ser estendidos.

p “Nossos resultados mostram a necessidade de modelos de impacto climático sobre Vibrios em ambientes estuarinos, "Disse Muhling." Custos econômicos associados aos Vibrios na Baía de Chesapeake, como a ocorrência de doenças ou ações de gestão para se adaptar às condições de mudança, pode aumentar com as mudanças climáticas. Isso tem implicações para os usos recreativos e comerciais desse ecossistema. "

p Uma vez que muitas espécies de pesca comercial e recreativa usam estuários durante seu ciclo de vida, a estrutura climática reduzida usada no Vibrio também pode ser aplicada a eles. "Nossos próximos passos serão olhar para o impacto da mudança climática em espécies como o caranguejo azul, baixo listrado, robalo negro, ou arenque de rio e aplicar a estrutura a outras áreas estuarinas no Nordeste, como Delaware Bay e Long Island Sound, "Saba disse." Também gostaríamos de olhar as possibilidades de previsão e como isso poderia ser usado para informar a gestão da pesca. "