A luz solar refletida é a fonte de iluminação para imagens de comprimento de onda visíveis, como a mostrada acima. Contudo, em comprimentos de onda infravermelhos mais longos, a emissão térmica direta de objetos domina a luz solar refletida. Isso possibilitou que instrumentos que podem detectar radiação infravermelha observassem o pólo mesmo nos dias sombrios de inverno, quando a Cassini chegou pela primeira vez a Saturno e o hemisfério norte de Saturno estava envolto em sombras.

Agora, 13 anos depois, o pólo norte se aquece em plena luz do sol. Perto do solstício de verão do norte, a luz do sol ilumina a região anteriormente escura, permitindo que os cientistas da Cassini estudem esta área com o conjunto completo de imageadores da espaçonave.

Esta visão olha para o hemisfério norte de cerca de 34 graus acima do plano de anéis de Saturno. A imagem foi tirada com a câmera grande angular da espaçonave Cassini em 25 de abril, 2017 usando um filtro espectral que admite preferencialmente comprimentos de onda de luz infravermelha próxima centrada em 752 nanômetros.

A visualização foi obtida a uma distância de aproximadamente 274, 000 milhas (441, 000 quilômetros) de Saturno e em uma espaçonave Sol-Saturno, ou fase, ângulo de 111 graus. A escala da imagem é de 16 milhas (26 quilômetros) por pixel.

A espaçonave Cassini encerrou sua missão em 15 de setembro, 2017