Se você já teve um amante de carne, pizza de massa recheada antes de dormir, em seguida, passou seus sonhos sendo perseguidos por gnus dentes de sabre usando cartolas, você pode ter culpado o seu "lanche" noturno pela experiência bizarra e perturbadora.

Essa tendência é tão prevalente que um estudo recente da Frontiers in Psychology tentou quebrar a suposta relação entre dieta e sonhos. “Há extremamente pouca informação disponível e também algumas informações incorretas importantes que continuam sendo recicladas, ”E-mails do Dr. Tore Nielsen, professor de psiquiatria e diretor do Laboratório de Sonhos e Pesadelos do Centro de Pesquisa Avançada em Medicina do Sono, University of Montreal.

Essa falta de dados concretos é surpreendente, dada a fascinação da sociedade por todas as coisas relacionadas a alimentos e sonhos. “Essa pesquisa foi motivada em grande parte pela própria mídia; perguntas sobre comida e sonhos estão entre as perguntas mais frequentes que nos fazem, "diz Nielsen. Essas questões surgem principalmente em feriados voltados para a alimentação, como o Halloween, Natal e Ação de Graças.

Os culpados de pesadelo mais comumente responsabilizados são o queijo, alimentos picantes e comer muito antes de dormir. Mas existe alguma verdade nesse folclore? Nielsen e sua equipe entrevistaram cerca de 400 participantes em uma variedade de tópicos, como sono e qualidade da dieta, e pediu-lhes que relatassem se achavam que a comida afetava seus sonhos, ou não.

Quase 18 por cento dos participantes indicaram que achavam que comer certos alimentos (ou comer antes de dormir) fazia diferença no desenvolvimento de sonhos perturbadores, com laticínios como leite, queijo, iogurte e sorvete, bem como pizza, são os mais comumente listados (39 a 44 por cento). Também culpado por sonhos perturbadores, mas em menor grau do que os laticínios, eram alimentos picantes, variedades à base de amido ou à base de carne.

Geral, doces e chocolates foram a segunda categoria mais frequentemente mencionada para alimentos que induzem sonhos depois dos laticínios, mas eram mais propensos a fomentar sonhos bizarros (não necessariamente desagradáveis, mas ainda estranho, como ser capaz de voar) em oposição a sonhos perturbadores (como ser perseguido por um lobisomem).

A segunda parte do estudo se aprofundou nos próprios assuntos. “Quando dividimos nossa amostra em sujeitos que relataram sonhos perturbadores e aqueles que relataram sonhos vívidos (mas não perturbadores), descobrimos que havia dois perfis muito diferentes, ”Dr. Nielsen explica. “Os sonhadores perturbados tinham indicadores patológicos mais elevados, como sono mais pobre, comer compulsivamente ou comer emocionalmente, enquanto os sonhadores vívidos tinham indicadores de bem-estar mais elevados, como sono melhor, dieta mais saudável e tempos mais longos entre as refeições (o que consideramos uma medida proxy de jejum). ”

A nota de jejum tocou os cientistas porque várias culturas há muito documentam o efeito dessa prática nos sonhos. “A descoberta do jejum, em particular, era de interesse por causa da literatura muito antiga documentando como diferentes povos usaram o jejum para induzir a lembrança de sonhos espirituais e que orientam a vida ("sonhos vívidos" em nosso estudo), " ele diz. Embora possa ser exagero recomendar o jejum, se você está procurando algum tipo de intervenção divina noturna, certamente é preferível sonhar vividamente, no lugar de um pesadelo estrelado por um assassino de machado enlouquecido.

Existem inúmeras teorias sobre por que certos alimentos afetam nossos sonhos. Pessoas com certas considerações de saúde, como a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), têm sensibilidades diferentes dos outros.

“Os alimentos que afetam a DRGE tendem a ser condimentados ou gordurosos, ”Diz Amy Korn-Reavis da Emery Sleep Solutions em Orlando, Flórida, via email. “Quanto mais perto você os come da hora de dormir, é mais provável que afetem você. Isso ocorre porque eles são mais pesados ​​e produzem mais ácidos para digerir. Isso faz com que pessoas com músculos fracos na parte superior do estômago tenham ácido se movendo para o esôfago. ” Ela observa que esse esforço adicional afeta o tempo e a duração do valioso sono REM, afetando assim o tipo e a duração dos sonhos.

"Outros alimentos que podem afetar o sono são realmente [baseados no] indivíduo. Ouvi dizer que alguns pacientes descobrem que, se comerem açúcares simples, como doces ou chocolate, eles têm sonhos mais vívidos. Isso pode ser porque eles têm REM [sono] mais leve devido aos níveis mais altos de glicose no sangue, mas não há muitos estudos sobre isso, " Ela adiciona.

As pesquisas sobre alimentação e sonhos estão longe de terminar. “Precisamos iniciar estudos experimentais que variam sistematicamente o que as pessoas comem (e quando) e se isso induz alguma mudança regular no conteúdo dos seus sonhos, ”Nielsen diz.

Todos parecemos ter os mesmos tipos de sonhos bizarros. Aqui estão alguns dos mais comuns e o que eles realmente significam: Caindo - Este é o sonho mais comum de todos. Significa que você está deprimido ou que algo em sua vida está indo na direção errada. Sendo perseguido - Você está evitando enfrentar uma situação. Fazendo um teste na escola - Você tem pressão de trabalho.