Nove dos 13 mais velhos e cinco dos seis maiores pesquisadores de baobás examinados nos últimos 12 anos morreram. Rod Waddington / Usado sob Creative Commons CC BY-SA 2.0 p Para todas as evidências quase inegáveis de que a mudança climática é real e inflige danos massivos em nosso planeta, nós agora adicionamos outra peça condenatória de comprovação:a morte repentina de vários majestosos, antigas árvores baobá africanas.
p O baobá, com seu enorme, tronco frequentemente oco, casca fibrosa brilhante e galhos altos e nodosos que se assemelham a raízes, está espalhado por toda a savana africana. É uma árvore de aparência estranha; uma lenda diz que um deus o jogou para fora do paraíso e ele pousou de cabeça para baixo na Terra, onde continuou a crescer.
p É uma árvore que pode viver, por estimativas conservadoras, a 2, 000 anos. Mas um estudo de junho de 2018 na revista Nature Plants revela algumas notícias alarmantes sobre Adansonia digitata . Nove dos 13 baobás mais antigos e cinco das seis maiores árvores que os pesquisadores examinaram nos últimos 12 anos morreram. p As razões para a morte súbita são, ainda, pouco claro. Mas a seca induzida pela mudança climática é a principal suspeita. Do estudo: A morte da maioria dos maiores e mais antigos baobás africanos nos últimos 12 anos é um evento de magnitude sem precedentes. Essas mortes não foram causadas por uma epidemia e também houve um rápido aumento nas mortes aparentemente naturais de muitos outros baobás maduros. Suspeitamos que o desaparecimento de baobás monumentais pode estar associado, pelo menos em parte, a modificações significativas das condições climáticas que afetam a África Austral em particular. p É estranho e sem precedentes que tantas árvores que vivem por tanto tempo sucumbam ao mesmo tempo. Os autores do estudo apontam que mais pesquisas são necessárias para encontrar uma causa definitiva. "Mas quando cerca de 70 por cento do seu 1, 500 a 2, Árvores de 000 anos morreram em 12 anos, certamente não é normal, "Erika Wise, o chefe do grupo de pesquisa Climate &Tree Ring Environmental Science da Universidade da Carolina do Norte, disse ao Atlântico. "É difícil encontrar um culpado que não seja a mudança climática." p O baobá, deve ser apontado, não é fácil de matar, qualquer. Seu, na verdade, lendária por sua capacidade de resistir ao fogo e ao arrancamento de sua casca. "A espessura, casca fibrosa é notavelmente resistente ao fogo, e mesmo que o interior esteja completamente queimado, a árvore continua a viver, "de acordo com o banco de dados de agrossilvicultura." O recrescimento após o fogo resulta em um espessamento, tegumento irregular que dá à árvore sua aparência nodosa, semelhante à pele de um elefante, mas que serve como proteção adicional contra o fogo. " p As árvores crescem tanto que seus interiores vazados costumam ser usados como abrigo, armazenamento de água e encontros locais. No entanto, entre 2005 e 2017, conforme os pesquisadores começaram a medir e registrar dezenas dos maiores baobás, as árvores robustas começaram a morrer. O maior, a árvore Platland (também conhecida como baobá Sunland) da província de Limpopo, África do Sul, tinha cerca de 18,9 metros de altura e uns surpreendentes 111 pés (34,11 metros) de diâmetro. Em 2016 e 17, dividiu quatro vezes, e suas cinco hastes caíram no chão e morreram. p Quando outro grande baobá desabou em 2016, os pesquisadores descobriram que continha apenas 49 por cento de água, em comparação com 79 por cento para um baobá saudável, de acordo com o The New York Times. p "O novo artigo reúne informações que mostram que a morte dos baobás milenares é provavelmente devido a uma combinação sem precedentes de aumento de temperatura e seca, "Jens Gebauer, um horticultor da Universidade de Ciências Aplicadas Rhine-Waal, disse ao Times. Agora isso é interessante
Os baobás - conhecidos coloquialmente como "elefantes de madeira" ou "árvores de cabeça para baixo" - são usados por muitos africanos por uma série de razões. Alguns povos da Tanzânia e do Quênia usam polpa da madeira para fazer cerveja. A casca da árvore pode fornecer uma variedade de usos, incluindo corda, correias de arnês, tapetes, armadilhas e linhas de pesca, pano, cordas de instrumentos musicais, molas de cama e cordas de arco. No Senegal e na Etiópia, as fibras são tecidas em chapéus impermeáveis que também podem servir como recipientes para beber. A fibra é a melhor para fazer as famosas cestas 'kiondo' do Quênia.
