Usando os telescópios ART-XC e eROSITA a bordo da missão Spectrum Roentgen Gamma (SRG), uma equipe internacional de astrônomos detectou um novo pulsar. O objeto recém-encontrado, designado SRGA J204318.2 + 443815, acaba por ser um longo período, fraco pulsar de raios-X em um sistema binário distante. A descoberta foi relatada em um artigo publicado em 12 de julho em arXiv.org.

Pulsares de raios-X (também conhecidos como pulsares alimentados por acreção) são fontes que exibem variações periódicas estritas na intensidade dos raios-X, consistindo em uma estrela de nêutrons magnetizada em órbita com uma companheira estelar normal. Nestes sistemas binários, a emissão de raios-X é alimentada pela liberação de energia potencial gravitacional à medida que o material é agregado de um companheiro massivo. Os pulsares de raios-X estão entre os objetos mais luminosos do céu de raios-X.

Agora, uma equipe de astrônomos liderados por Alexander Lutovinov do Instituto de Pesquisa Espacial (IKI) da Academia Russa de Ciências, relata o achado de outro pulsar de raios-X. Usando o telescópio ART-XC, eles descobriram uma fonte de raios-X relativamente brilhante em novembro de 2020, cerca de 26, 000 anos-luz de distância da Terra. Observações de acompanhamento desta fonte, que recebeu a designação SRGA J204318.2 + 443815 (ou SRGe J204319.0 + 443820) com telescópios espaciais como XMM-Newton, O NICER e o NuSTAR permitiram à equipe confirmar a natureza do pulsar dessa fonte e revelar suas propriedades.

"Nesse artigo, relatamos a descoberta de um novo pulsar de raios-X, SRGA J204318.2 + 443815 / SRGe J204319.0 + 443820. A fonte foi encontrada por ambos os instrumentos, ART-XC e eROSITA, a bordo do SRG durante a segunda e terceira pesquisas em todo o céu, "escreveram os astrônomos no estudo.

As observações revelaram pulsações de SRGA J204318.2 + 443815 com um período de cerca de 742 segundos. A fonte tem uma luminosidade bolométrica em um nível de 400 decillion erg / s, espectro de raios-X difícil com o corte exponencial; várias linhas de emissão foram detectadas nos espectros óptico e infravermelho de sua estrela companheira.

Essas descobertas sugerem que SRGA J204318.2 + 443815 é um novo pulsar de raios-X de baixa luminosidade persistente em um sistema binário distante. A companheira do pulsar é uma estrela Be mais provavelmente do tipo espectral B0-B2e. Os astrônomos presumem que SRGA J204318.2 + 443815 pode ser um novo membro da subclasse de sistemas binários de raios-X Be de baixa luminosidade persistentes (BeXRB) presumivelmente acumulados do disco de acreção "frio".

Resumindo os resultados, os pesquisadores notaram que a descoberta do SRGA J204318.2 + 443815 demonstra como a espaçonave SRG é útil quando se trata da busca por fontes fracas de raios-X desse tipo.

"Levando em consideração que a sensibilidade dos telescópios SRG está excedendo todos os instrumentos de levantamento anteriores e atualmente em funcionamento, o observatório SRG nos permite desvendar a população oculta de objetos fracos e persistentes, incluindo a população de pulsares de raios-X girando lentamente em BeXRB. O potencial do SRG para atingir este objetivo é demonstrado por este artigo, bem como pela descoberta de vários outros novos XRPs nas Nuvens de Magalhães e nossa Galáxia (ver, por exemplo, Haberl et al. 2020; Maitra et al. 2020; Doroshenko et al. 2021), "concluíram os autores do artigo.

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