p A NASA realizou com sucesso um segundo vôo em Marte na quinta-feira de seu minicelicóptero Ingenuity, uma surtida de 52 segundos que o viu subir a uma altura de 16 pés (cinco metros). p "Até aqui, a telemetria de engenharia que recebemos e analisamos nos diz que o voo atendeu às expectativas, "disse Bob Balaram, Engenheiro-chefe da Ingenuity no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia.

p "Temos dois voos de Marte sob nosso controle, o que significa que ainda há muito a aprender durante este mês de Ingenuidade, "Balaram disse em um comunicado.

p A agência espacial dos EUA conduziu o primeiro vôo do helicóptero de quatro libras (1,8 kg) na segunda-feira, o primeiro vôo motorizado em outro planeta.

p Naquela época, a Ingenuidade subiu para uma altura de 3 metros e pousou após 39,1 segundos.

p Para o segundo voo, que durou 51,9 segundos, A engenhosidade subiu para 5 metros, pairou brevemente, inclinado e, em seguida, acelerado lateralmente por sete pés.

p "O helicóptero parou, pairou no lugar, e fez curvas para apontar sua câmera em diferentes direções, "disse Havard Grip, Piloto chefe da Ingenuity. "Então ele voltou para o centro do campo de aviação para pousar.

p "Parece simples, mas há muitas incógnitas sobre como pilotar um helicóptero em Marte. "

p Os dados e as imagens dos voos são transmitidos 173 milhões de milhas (278 milhões de quilômetros) de volta à Terra, onde são recebidos pelo conjunto de antenas terrestres da NASA e processados.

p A engenhosidade viajou para Marte aninhada sob a barriga do robô Perseverance, que pousou no Planeta Vermelho em 18 de fevereiro com a missão de procurar por sinais de vida microbiana no passado.

p Objetivo da Ingenuidade, por contraste, é provar que sua tecnologia funciona.

p Os voos da Ingenuity são desafiadores por causa de condições muito diferentes das da Terra - a principal delas é uma atmosfera rarefeita que tem menos de um por cento da densidade da nossa.

p Isso significa que os rotores do Ingenuity, que mede mais de um metro, tem que girar em 2, 400 rotações por minuto para alcançar a sustentação - cerca de cinco vezes mais do que um helicóptero na Terra.

p Por causa da distância da Terra, não pode ser pilotado por um humano. Embora suas principais manobras sejam pré-programadas, A engenhosidade precisa tomar algumas decisões em tempo real usando dados de seus sensores e câmera.

p Ele também precisa ligar um aquecedor para sobreviver às temperaturas noturnas que caem para 130 graus Fahrenheit negativos (90 graus Celsius negativos).

p NASA já está se preparando para enviar Dragonfly, um módulo de aterrissagem de helicópteros muito maior, para a lua gelada de Saturno, Titã, onde fará várias surtidas em busca de vida extraterrestre quando chegar lá em 2034. p © 2021 AFP