p O rover Perseverance da NASA continua fazendo história. p O robô de seis rodas converteu algum dióxido de carbono da atmosfera marciana em oxigênio, a primeira vez que isso aconteceu em outro planeta, a agência espacial disse quarta-feira.

p "Este é um primeiro passo crítico na conversão de dióxido de carbono em oxigênio em Marte, "disse Jim Reuter, administrador associado da diretoria de missão de tecnologia espacial da NASA.

p A demonstração da tecnologia ocorreu em 20 de abril, e espera-se que versões futuras do instrumento experimental que foi usado possam abrir o caminho para futuras explorações humanas.

p O processo não só pode produzir oxigênio para os futuros astronautas respirarem, mas poderia tornar desnecessário o transporte de grandes quantidades de oxigênio da Terra para usar como propelente de foguete na viagem de volta.

p O Experimento de Utilização de Recursos In-Situ de Oxigênio de Marte - ou MOXIE - é uma caixa dourada do tamanho de uma bateria de carro, e está localizado dentro do lado direito frontal do rover.

p Chamada de "árvore mecânica, "ele usa eletricidade e química para dividir as moléculas de dióxido de carbono, que são formados por um átomo de carbono e dois átomos de oxigênio.

p Também produz monóxido de carbono como subproduto.

p Em sua primeira corrida, MOXIE produziu 5 gramas de oxigênio, equivalente a cerca de 10 minutos de oxigênio respirável para um astronauta em atividade normal.

p Os engenheiros do MOXIE agora executarão mais testes e tentarão aumentar sua produção. Ele é projetado para gerar até 10 gramas de oxigênio por hora.

p Projetado no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, MOXIE foi construído com materiais resistentes ao calor, como liga de níquel e projetado para tolerar as temperaturas de 1, 470 graus Fahrenheit (800 Celsius) necessários para que ele funcione.

p Uma fina camada de ouro garante que ele não irradie seu calor e prejudique o veículo espacial.

p O engenheiro do MIT Michael Hecht disse que uma versão de uma tonelada do MOXIE poderia produzir aproximadamente 55, 000 libras (25 toneladas) de oxigênio necessárias para um foguete decolar de Marte.

p Produzir oxigênio da atmosfera de 96% de dióxido de carbono de Marte pode ser uma opção mais viável do que extrair gelo de sua superfície e depois eletrolisá-lo para produzir oxigênio.

p Perseverance pousou no Planeta Vermelho em 18 de fevereiro com a missão de procurar por sinais de vida microbiana.

p Seu mini helicóptero Ingenuity fez história esta semana ao realizar o primeiro vôo motorizado em outro planeta.

p O próprio rover também gravou diretamente os sons de Marte pela primeira vez. p © 2021 AFP