p A China lançou um rover no início do sábado destinado a pousar no outro lado da lua, uma inovação global que aumentaria as ambições de Pequim de se tornar uma superpotência espacial, disse a mídia estatal. p A missão da sonda lunar Chang'e-4 - em homenagem à deusa da lua na mitologia chinesa - lançada em um foguete Longa Marcha 3B do centro de lançamento de Xichang, no sudoeste, às 2h23 (1823 GMT), de acordo com a agência de notícias oficial Xinhua.

p A decolagem marcou o início de uma longa jornada para o outro lado da lua para a missão Chang'e-4, deverá pousar por volta do ano novo para realizar experimentos e pesquisar o terreno não pisado.

p "Chang'e-4 é a primeira sonda da humanidade a pousar e explorar o outro lado da lua, "disse o comandante-chefe da missão, He Rongwei, da China Aerospace Science and Technology Corp, o principal empreiteiro espacial estatal.

p "Esta missão é também o projeto de pesquisa de exploração do espaço profundo mais significativo do mundo em 2018, " Ele disse, de acordo com o Global Times estatal.

p Ao contrário do lado próximo da lua que está "travado pela maré" e sempre voltado para a terra, e oferece muitas áreas planas para pousar, o outro lado é montanhoso e acidentado.

p Não foi até 1959 que a União Soviética capturou as primeiras imagens da superfície repleta de crateras, revelando um pouco do mistério do "lado negro" da lua.

p Nenhum módulo de pouso ou rover jamais tocou a superfície lá, posicionando a China como a primeira nação a explorar a área.

p "A China nos últimos 10 ou 20 anos tem sistematicamente assinalado os vários primeiros que os Estados Unidos e a União Soviética fizeram nas décadas de 1960 e 1970 na exploração espacial, "disse Jonathan McDowell, astrônomo do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.

p "Esta é uma das primeiras vezes que eles fazem algo que ninguém mais fez antes."

p A seguir:humanos

p Não é um feito tecnológico fácil - a China vem se preparando para esse momento há anos.

p Um grande desafio para essa missão é se comunicar com o módulo de pouso robótico:como o lado oposto da lua sempre aponta para longe da terra, não há uma "linha de visão" direta para os sinais.

p Como solução, Em maio, a China lançou o satélite Queqiao ("Ponte da pega") na órbita da lua, posicionando-o de forma que possa transmitir dados e comandos entre o módulo de pouso e a terra.

p Somando as dificuldades, Chang'e-4 está sendo enviado para a Bacia de Aitken, na região do pólo sul lunar - conhecida por seu terreno acidentado e complexo - informou a mídia estatal.

p A sonda está conduzindo seis experimentos da China e quatro do exterior.

p Eles incluem estudos radioastronômicos de baixa frequência - com o objetivo de tirar proveito da falta de interferência do outro lado - bem como testes de minerais e radiação, A Xinhua citou a declaração da Administração Espacial Nacional da China.

p Os experimentos também envolvem o plantio de batata e outras sementes, de acordo com relatos da mídia chinesa.

p Pequim está despejando bilhões em seu programa espacial militar, com a esperança de ter uma estação espacial com tripulação até 2022, e de, eventualmente, enviar humanos para a lua.

p A missão Chang'e 4 é um passo nessa direção, significativo para a experiência de engenharia necessária para explorar e colonizar a lua, McDowell disse.

p "O principal desta missão não é a ciência, esta é uma missão de tecnologia, " ele disse.

p 'Orgulho nacional'

p Chang'e-4 será a segunda sonda chinesa a pousar na lua, após a missão do rover Yutu ("Jade Rabbit") em 2013.

p Uma vez na superfície da lua, o rover enfrenta uma série de desafios extremos.

p Durante a noite lunar - que dura 14 dias terrestres - as temperaturas cairão para menos 173 graus Celsius (menos 279 Fahrenheit). Durante o dia lunar, também durando 14 dias terrestres, as temperaturas chegam a 127 C (261 F).

p Os instrumentos do rover devem suportar essas flutuações e deve gerar energia suficiente para sustentá-lo durante a longa noite.

p Yutu conquistou esses desafios e, após contratempos iniciais, no final das contas pesquisou a superfície da lua por 31 meses. Seu sucesso deu um grande impulso ao programa espacial da China.

p Pequim está planejando enviar outro módulo lunar, Chang'e-5, no próximo ano para coletar amostras e trazê-las de volta à terra.

p Está entre uma série de metas chinesas ambiciosas, que incluem um iniciador reutilizável até 2021, um foguete superpoderoso, capaz de entregar cargas úteis mais pesadas do que as que a NASA e a empresa privada de foguetes SpaceX podem suportar, uma base lunar, uma estação espacial com tripulação permanente, e um Mars rover.

p "O projeto de exploração lunar bem-sucedido do nosso país não apenas nos eleva ao topo do ranking mundial de potência espacial, também permite a exploração do outro lado da lua, "disse Niu Min, um especialista no programa espacial da China.

p O projeto, ele disse em uma entrevista ao site local Netease, "inspira muito o orgulho nacional e a autoconfiança de todos". p © 2018 AFP