Pequenas partículas de plástico podem romper a barreira hematoencefálica e causar inflamação no cérebro, descobriu um novo estudo.

A barreira hematoencefálica é uma camada protetora de células que impede a entrada de substâncias nocivas no cérebro. No entanto, o estudo, publicado na revista Nature Nanotechnology, descobriu que partículas de plástico tão pequenas como 20 nanómetros podem atravessar a barreira e chegar ao cérebro.

As partículas podem causar inflamação no cérebro, o que pode levar a uma série de problemas de saúde, incluindo perda de memória, comprometimento cognitivo e depressão. O estudo também descobriu que as partículas podem danificar as células cerebrais e levar à morte celular.

O estudo foi realizado em ratos, mas os pesquisadores dizem que as descobertas provavelmente serão aplicáveis ​​a humanos. Eles dizem que as suas descobertas podem ter implicações para a saúde pública, uma vez que a poluição plástica é um problema crescente.

Os pesquisadores dizem que são necessárias mais pesquisas para compreender todos os efeitos das partículas de plástico no cérebro e para desenvolver maneiras de impedir que entrem no cérebro.

“Nosso estudo fornece evidências de que as nanopartículas de poliestireno podem atravessar a barreira hematoencefálica e causar neuroinflamação”, disse o pesquisador principal, Dr. Xiaoyan Li, da Universidade da Califórnia, Davis. “Isso sugere que as nanopartículas de plástico podem ser um fator de risco para distúrbios cerebrais”.

Os pesquisadores expuseram ratos a nanopartículas de poliestireno durante quatro semanas. Eles descobriram que as partículas conseguiram atravessar a barreira hematoencefálica e chegar ao cérebro. As partículas causaram inflamação no cérebro e danos às células cerebrais.

Os investigadores dizem que as suas descobertas podem ter implicações para a saúde pública, uma vez que a poluição plástica é um problema crescente. Eles dizem que são necessárias mais pesquisas para compreender todos os efeitos das partículas de plástico no cérebro e para desenvolver formas de impedir que entrem no cérebro.

“A poluição plástica é um sério problema ambiental”, disse o Dr. "Nosso estudo sugere que as nanopartículas de plástico também podem ser um risco para a saúde. Mais pesquisas são necessárias para investigar os efeitos das nanopartículas de plástico na saúde humana."