p À medida que um camaleão muda sua cor de turquesa para rosa, de laranja para verde, os princípios de design da natureza estão em jogo. Nanomecânicos complexos estão trabalhando silenciosamente e sem esforço para camuflar a pele do lagarto para combinar com seu ambiente. p Inspirado pela natureza, uma equipe da Northwestern University desenvolveu um novo nanolaser que muda as cores usando o mesmo mecanismo dos camaleões. O trabalho pode abrir portas para avanços em visores ópticos flexíveis em smartphones e televisores, dispositivos fotônicos vestíveis e sensores ultrassensíveis que medem a tensão.

p "Camaleões podem facilmente mudar suas cores controlando o espaçamento entre os nanocristais em sua pele, que determina a cor que observamos, "disse Teri W. Odom, Charles E. e Emma H. ​​Morrison Professor de Química no Weinberg College of Arts and Sciences da Northwestern. "Esta coloração baseada na estrutura da superfície é quimicamente estável e robusta."

p A pesquisa foi publicada online ontem na revista Nano Letras . Odom, que é o diretor associado do Instituto Internacional de Nanotecnologia da Northwestern, e George C. Schatz, Charles E. e Emma H. ​​Morrison Professor de Química em Weinberg, atuaram como co-autores do artigo.

p Da mesma forma que um camaleão controla o espaçamento dos nanocristais em sua pele, o laser da equipe da Northwestern explora matrizes periódicas de nanopartículas de metal em um extensível, matriz polimérica. À medida que a matriz se estica para separar as nanopartículas ou se contrai para aproximá-las, o comprimento de onda emitido pelo laser muda o comprimento de onda, que também muda de cor.

p "Portanto, ao esticar e liberar o substrato de elastômero, poderíamos selecionar a cor de emissão à vontade, "Odom disse.

p O laser resultante é robusto, sintonizável, reversível e tem alta sensibilidade à tensão. Essas propriedades são críticas para aplicativos em telas ópticas responsivas, circuitos fotônicos on-chip e comunicação óptica multiplexada.