O icônico porto de Sydney desempenhou um papel importante no desenvolvimento da nova tecnologia CSIRO que pode salvar vidas em todo o mundo.

Usando sua própria forma especialmente projetada de grafeno, 'Graphair', Cientistas do CSIRO superalimentaram a purificação de água, tornando-o mais simples, mais eficaz e mais rápido.

A nova técnica de filtragem é tão eficaz, amostras de água do porto de Sydney eram seguras para beber depois de passar pelo filtro.

A pesquisa inovadora foi publicada hoje em Nature Communications .

"Quase um terço da população mundial, cerca de 2,1 bilhões de pessoas, não tem água potável limpa e segura, "o autor principal do artigo, O cientista da CSIRO, Dr. Dong Han Seo, disse.

"Como resultado, milhões - a maioria crianças - morrem de doenças associadas ao abastecimento inadequado de água, saneamento e higiene todos os anos.

"Na Graphair encontramos um filtro perfeito para purificação de água. Ele pode substituir o complexo, processos demorados e de vários estágios atualmente necessários com uma única etapa. "

Embora o grafeno seja o material mais forte do mundo e possa ter a espessura de apenas um átomo de carbono, geralmente é repelente de água.

Usando o processo Graphair, Os pesquisadores do CSIRO foram capazes de criar um filme com nanocanais microscópicos que deixam a água passar, mas pare os poluentes.

Como vantagem adicional, o Graphair é mais simples, mais barato, mais rápido e ecologicamente correto do que o grafeno.

Consiste em óleo de soja renovável, mais comumente encontrado em óleo vegetal.

Procurando um desafio, O Dr. Seo e seus colegas coletaram amostras de água do porto de Sydney e analisaram em um filtro de água disponível comercialmente, revestido com Graphair.

Pesquisadores do QUT, a Universidade de Sydney, UTS, e a Victoria University então testou e analisou suas qualidades de purificação de água.

A descoberta resolve potencialmente um dos grandes problemas dos métodos atuais de filtragem de água:a incrustação.

Com o tempo, poluentes químicos e à base de óleo cobrem e impedem os filtros de água, o que significa que os contaminantes devem ser removidos antes que a filtragem possa começar. Os testes mostraram que o Graphair continuou a funcionar mesmo quando revestido com poluentes.

Sem Graphair, a taxa de filtração da membrana caiu pela metade em 72 horas.

Quando o Graphair foi adicionado, a membrana filtrou ainda mais contaminantes (remoção de 99 por cento) mais rápido.

“Esta tecnologia pode criar água potável, independentemente de quão sujo seja, em uma única etapa, "Dr. Seo disse.

"Tudo o que é necessário é calor, nosso grafeno, um filtro de membrana e uma pequena bomba d'água. Esperamos começar os testes de campo em uma comunidade do mundo em desenvolvimento no próximo ano. "

A CSIRO está procurando parceiros da indústria para expandir a tecnologia para que ela possa ser usada para filtrar o abastecimento de água de uma casa ou até mesmo da cidade.

Também está investigando outras aplicações, como o tratamento de água do mar e efluentes industriais.