p Um novo material feito de pequenas nanofibras pode substituir materiais potencialmente nocivos encontrados em fraldas e produtos sanitários, de acordo com uma nova pesquisa publicada em Materiais Aplicados Hoje . p Os autores do novo artigo, do Instituto Indiano de Tecnologia, dizem que seu novo material teria menos impacto ambiental e seria mais seguro para os humanos do que os materiais existentes.

p Nas últimas décadas, fraldas descartáveis, absorventes higiênicos e outros produtos higiênicos tornaram-se absorventes usando polímeros superabsorventes (SAPs). Esses materiais são capazes de absorver muitas vezes seu próprio peso em líquido; a fralda média pode absorver 30 vezes seu próprio peso em fluidos corporais. Mas o material não é biodegradável:em condições ideais, pode levar até 500 anos para que uma fralda se degrade. E os SAPs têm sido associados a problemas de saúde como a Síndrome de Choque Tóxico, levando à proibição dos absorventes internos na década de 1980.

p De acordo com pesquisadores, um novo material - feito de nanofibras de acetato de celulose eletrofiadas - não tem essas desvantagens. Em seu estudo, a equipe analisou o material, e eles sugerem que pode substituir o uso de SAPs em produtos de higiene feminina.

p "O uso prolongado de produtos comercialmente disponíveis pode levar à síndrome do choque tóxico e outras condições, portanto, é vital desenvolver uma alternativa segura aos SAPs, "explicou o Dr. Chandra Sharma, autor correspondente do estudo. “Propomos eliminar o uso de nocivos, polímeros superabsorventes não biodegradáveis ​​de absorventes higiênicos comercialmente disponíveis sem comprometer o desempenho, e ainda melhorando a absorção e o conforto. "

p As nanofibras são fibras longas e muito finas feitas com uma técnica chamada elecrospinning - fiação usando eletricidade. Por causa de sua grande área de superfície em comparação com seu volume, os pesquisadores pensaram que seriam mais absorventes do que os materiais existentes. Eles compararam o desempenho do material com os absorventes higiênicos disponíveis no mercado e descobriram que ele é ainda mais absorvente.

p O material usado em absorventes higiênicos disponíveis comercialmente é feito de material plano, fibras semelhantes a fitas com cerca de 30 micrômetros de espessura. Em contraste, as nanofibras têm cerca de 150 nanômetros de espessura - cerca de 200 vezes mais finas. O material é mais confortável do que os usados ​​em produtos existentes e deixa menos resíduos após o uso.

p O material de nanofibra também é mais poroso (mais de 90 por cento) do que o material tradicional usado (80 por cento), tornando-o mais absorvente. Isso foi confirmado:em testes usando solução salina e urina sintética, o material de fibra submetido a eletrofiação era muito mais absorvente do que os produtos disponíveis no mercado. Eles também testaram duas versões alternativas do material de nanofibras com SAPs adicionados e descobriram que não eram tão absorventes quanto as nanofibras sozinhas.

p "Nossos resultados mostram que as nanofibras eletrofiadas superam os produtos sanitários disponíveis comercialmente em termos de absorção e conforto, e achamos que isso o torna um bom candidato para substituir os materiais potencialmente perigosos usados ​​atualmente, "disse o Dr. Sharma." Ao tornar os produtos sanitários mais seguros de usar e descartar, esperamos ter um impacto global na saúde e no meio ambiente. "