Filmes holográficos, como aquele R2D2 projetado da Princesa Leia em "Star Wars:A New Hope, "há muito tempo é o domínio da ficção científica, mas para a maioria de nós, a extensão de nossa experiência com hologramas pode ser os selos do tamanho de uma moeda em nossos passaportes e cartões de crédito. Usando materiais de 'metassuperfície' que podem manipular a luz de maneiras que os materiais naturais não podem, os pesquisadores acham que finalmente viram a luz no fim do túnel para a criação de verdadeiros filmes holográficos.

As evidências, por uma equipe da Universidade de Agricultura e Tecnologia de Tóquio (TUAT), foram publicados em 3 de agosto em Optics Express .

Hologramas estáticos estão ao nosso redor atualmente em nosso dinheiro, cartões de crédito, e passaportes.

Esses 'hologramas de relevo de superfície, 'estampado em plástico de forma semelhante a como os discos de vinil são gravados, pode ser útil como um dispositivo de segurança ou para fazer brilhar o papel de embrulho, mas eles são conhecidos por sua baixa qualidade de imagem, ainda imagens, e ângulo de visão limitado. Na terceira década do século 21, ainda não temos verdadeiros filmes holográficos, apesar de sua onipresença na cultura popular.

Mesmo os 'hologramas' de estrelas pop, que são espetáculos cada vez mais comuns em shows, não são verdadeiros hologramas, mas uma versão atualizada de um truque teatral muito antigo que engana os olhos com espelhos e luz - uma ilusão que é facilmente revelada como tal se o espectador se mover um pouco para o lado do cenário.

Mas pesquisadores da Universidade de Agricultura e Tecnologia de Tóquio demonstraram um filme holográfico genuíno, cujo conceito é inspirado na reprodução sequencial dos primeiros projetores cinematográficos do século XIX.

A prova de conceito depende do que é chamado de metassuperfície, um material de filme fino com apenas nanômetros de espessura, cuja microestrutura é artificialmente trabalhada de forma a fornecer características, como a manipulação inteligente da luz, que não são encontrados em materiais naturais. As metassuperfícies envolvem padrões repetidos muito pequenos em escalas menores que o comprimento de onda da luz. É sua forma e disposição particular, ao invés de, como com materiais convencionais, sua composição química, que permite que as metasuperfícies alterem o caminho da luz.

Os pesquisadores "imprimiram" uma matriz de 48 quadros retangulares de uma metassuperfície feita principalmente de ouro e que difrata a luz do laser que brilhou nela de forma a produzir uma imagem tridimensional holográfica verdadeira aparecendo no ar (assim como a Princesa Leia) , visível da maioria dos ângulos da sala.

Cada um dos quadros da metassuperfície é ligeiramente diferente - como acontece com um rolo de filme de celulóide - usando 48 imagens da rotação da Terra. O filme holográfico foi reproduzido reconstruindo sequencialmente cada quadro a uma taxa de 30 quadros por segundo - a taxa de quadros usada na maioria dos programas de TV ao vivo.

"Estamos usando um laser de hélio-neon como fonte de luz, que produz uma imagem holográfica avermelhada, "disse Kentaro Iwami, um dos engenheiros que desenvolveu o sistema, "então o objetivo é desenvolver isso para produzir cores eventualmente. E queremos que seja visível de qualquer ângulo:uma projeção 3-D de 'hemisfério inteiro'."

Uma impressora litográfica de feixe de elétrons também levou seis horas e meia para desenhar os 48 quadros - um filme extremamente curto rodando em loop. Um filme holográfico de seis minutos levaria pouco mais de 800 horas para ser desenhado, os pesquisadores avaliam.