p Os diamantes às vezes são considerados o melhor amigo de uma garota. Agora, esta expressão está prestes a ganhar um novo significado. De fato, partículas de diamante em escala nanométrica podem oferecer uma nova maneira de detectar o câncer muito mais cedo do que se pensava. Esse é justamente o objetivo de um projeto de pesquisa denominado Dinamo, financiados pela UE. Especificamente, tem como objetivo desenvolver uma plataforma de detecção de nanotecnologia não invasiva para monitoramento em tempo real de processos biomoleculares em células cancerosas vivas. p Para fazer isso, eles desenvolveram uma nova técnica, com base no uso de partículas fluorescentes de nanodiamantes (NDPs). "Demonstramos que a combinação específica de propriedades NDP os torna um material altamente adequado para a construção de sondas capazes de detectar biomoléculas que variam de proteínas a DNA, "diz o coordenador da equipe Milos Nesladek, que também é cientista principal do Institute for Material Research, Imec, baseado em Leuven, Bélgica, "tais sondas poderiam ser usadas para estudar processos moleculares em células em nanoescala."
p O problema é que as soluções anteriores não permitiam monitorar os processos dentro das células vivas por um longo período de tempo. "Nosso principal desafio foi substituir os corantes bimoleculares fluorescentes que são usados atualmente como marcadores de luminescência na pesquisa de células cancerígenas, "explica Nesladek.
p Os NDPs apresentam várias vantagens. Eles são altamente biocompatíveis. Eles podem permanecer por períodos prolongados dentro das células sem influenciar nenhum mecanismo celular. Além disso, eles podem ser projetados para obter uma gama de ótica, propriedades magnéticas e de superfície. "O pequeno tamanho dos NDPs permite que eles penetrem nas membranas celulares individuais de uma forma não invasiva, que não causa danos à célula e sem qualquer interrupção das funções celulares normais, "Nesladek disse ao CommNet." A luminescência e as propriedades magnéticas mudam dependendo da interação do NDP com o ambiente celular, " ele adiciona.
p As propriedades de superfície dos NDPs são tais que é possível anexar biomoléculas específicas a eles, como moléculas de DNA primárias. Entregue precisamente à célula-alvo, essas biomoléculas podem medir, monitorar ou alterar componentes biológicos dentro da célula. Os NDPs podem, portanto, se tornar não apenas uma ferramenta para monitorar e detectar alterações pré-cancerosas, mas também para retificá-los. Outros desenvolvimentos estão em andamento em projetos subsequentes da UE, como DIAMANT.
p Alguns especialistas aceitam essa abordagem. "O desenvolvimento de novos transportadores de drogas é crucial para o tratamento de inúmeras doenças, incluindo câncer, "comenta Fedor Jelezko, diretor do Instituto de Óptica Quântica da Universidade de Ulm na Alemanha. “A novidade da abordagem [do projeto] é o uso de material inovador para o transporte de drogas, "ele disse ao CommNet. O nanodiamante oferece oportunidades únicas para o projeto de transportadores de drogas, uma vez que eles podem ser visualizados opticamente usando a técnica de microscopia de fluorescência." Isso permite o monitoramento da entrega e liberação de drogas nas células com detalhes sem precedentes, ", acrescenta. Esse monitoramento já foi demonstrado pelas equipes da Ecole Normale Supérieure (ENS) de Cachan e do Instituto Gustave Roussy do Câncer de Paris, França.
p Outros especialistas são mais cautelosos. "Embora tenha havido vários experimentos convincentes mostrando que os nanodiamantes podem transportar drogas anticâncer ativas em células de cultura e até mesmo em camundongos, é muito improvável que venha a ser usado em humanos, principalmente porque o diamante é tão inerte que não pode ser degradado e, portanto, não pode ser facilmente eliminado pelo corpo ", comenta François Treussart, professor de física da ENS.
p Contudo, ele parece um futuro brilhante para a tecnologia. "Muito além dos objetivos [do projeto], O futuro do nanodiamante em aplicações médicas é mais como um dispositivo de diagnóstico em medicina pessoal ou como uma ferramenta de monitoramento, por exemplo, para rastrear o enxerto de células-tronco na medicina regenerativa, como demonstrado recentemente pelas aplicações biomédicas da equipe ND fluorescente no Instituto de Ciência Atômica e Molecular, na Academia Sinica em Taiwan, "conclui.
p Uma sonda NDP, colocado em uma célula-alvo, deve ser capaz de detectar e retransmitir informações sobre os processos que ocorrem nesta célula. “O projeto Dínamo foi concluído, mas os parceiros ainda estão colaborando, "Nesladek diz." A Universidade de Stuttgart, na Alemanha, está desenvolvendo uma sonda NDP. "Dinamo tem se concentrado no contexto do câncer de mama e câncer colorretal, mas não há razão para que a técnica não possa ser aplicada a uma ampla gama de outros tipos de câncer, Ele disse ao CommNet. Ele concluiu que outro objetivo futuro é explorar a possibilidade de usar sondas NDP para detectar células-tronco cancerígenas.
