A pesquisa é urgentemente necessária para avaliar os riscos e benefícios dos nanopesticidas para a saúde humana e ambiental. Melanie Kah e Thilo Hofmann, do Departamento de Geociências Ambientais da Universidade de Viena, recentemente realizaram uma extensa análise desse campo emergente de pesquisa. Os resultados foram publicados em 6 de junho na revista internacionalmente reconhecida Critical Reviews in Environmental Science and Technology. O estudo apresenta o estado da arte científico atual sobre nano-pesticidas e identifica as prioridades de direção para pesquisas futuras.
A nanotecnologia se desenvolveu tremendamente na última década e foi capaz de criar muitos novos materiais com uma vasta gama de aplicações potenciais. Alguns desses materiais inovadores são promissores para reduzir a poluição ambiental. Por exemplo, nanotubos de carbono e nanopartículas de metal são excelentes materiais candidatos para a limpeza de água e solos poluídos.
Contudo, o risco que as nanopartículas podem representar para a saúde humana e ambiental ainda não é totalmente compreendido. O princípio da precaução, portanto, sugere manter a liberação ambiental de nanopartículas até que seu destino e toxicidade sejam melhor compreendidos. "Uma boa compreensão dos nanomateriais é essencial para avaliar se os benefícios superam novos riscos potenciais", explica Thilo Hofmann, reitor eleito na Faculdade de Geociências, Geografia e Astronomia da Universidade de Viena.
Entre as inúmeras aplicações propostas, a nanotecnologia tem o potencial de revolucionar as práticas agrícolas e os sistemas alimentares. A pesquisa tem sido extremamente ativa nos últimos anos para desenvolver novos produtos de pesticidas baseados em nanotecnologia. "A pesquisa de nanopesticidas está surgindo em alta velocidade nos laboratórios de agroquímicos, Contudo, este tópico não alcançou a consciência pública ou as autoridades estaduais até agora, nem estão disponíveis produtos no marcado. Uma vez que esses nanopesticidas têm propriedades novas ou aprimoradas, isso mudará em um futuro próximo e resultará inevitavelmente em novos riscos e novos benefícios para a saúde humana e ambiental ", afirma Thilo Hofmann.
Os nanopesticidas abrangem uma grande variedade de produtos, alguns dos quais já estão no mercado. A aplicação de nanopesticidas seria a única entrada difusa intencional de grandes quantidades de nanopartículas projetadas no meio ambiente. A inovação sempre resulta em desvantagens e benefícios para a saúde humana e ambiental. Os nanopesticidas podem reduzir a contaminação ambiental por meio da redução nas taxas de aplicação de pesticidas e perdas reduzidas. Contudo, nanopesticidas também podem criar novos tipos de contaminação de solos e cursos de água devido ao transporte aprimorado, maior persistência e maior toxicidade.
O nível atual de conhecimento não permite uma avaliação justa das vantagens e desvantagens que resultarão do uso de nanopesticidas. Como pré-requisito para tal avaliação, é necessária uma melhor compreensão do destino e efeito dos nanopesticidas após sua aplicação. A adequação dos regulamentos atuais também deve ser analisada para que melhorias possam ser implementadas, se necessário. A pesquisa com nanopesticidas é, portanto, uma prioridade para preservar a qualidade da cadeia alimentar e do meio ambiente.
