O sistema de vigilância que vigia os alunos que entram nas escolas de Lockport há mais de uma década está recebendo uma atualização inovadora. A tecnologia de reconhecimento facial em breve verificará cada rosto em um banco de dados de alunos expulsos, agressores sexuais e outros possíveis criadores de problemas.

Pode ser o início de uma tendência à medida que mais escolas com medo de tiroteios consideram a adoção da tecnologia, que vem ganhando espaço nas ruas das cidades e em algumas empresas e órgãos governamentais. Na semana passada, A RealNetworks, empresa de software digital sediada em Seattle, começou a oferecer uma versão gratuita de seu sistema de reconhecimento facial para escolas em todo o país.

Já, o plano do distrito escolar de Lockport City abriu um debate nesta comunidade do oeste de Nova York e muito mais sobre a eficácia potencial do sistema, privacidade do aluno e direitos civis.

"Nós balançamos a cabeça por estarmos tendo que lidar e falar sobre esses tipos de problemas de segurança, "disse Robert LiPuma, diretor de tecnologia do distrito de Lockport, a leste das Cataratas do Niágara, "mas aqui estamos."

A ideia por trás do sistema Lockport é permitir que os oficiais de segurança respondam rapidamente ao aparecimento de alunos expulsos, funcionários descontentes, agressores sexuais ou certas armas que o sistema está programado para detectar. Apenas alunos vistos como ameaças serão carregados no banco de dados. As autoridades dizem que é o primeiro distrito escolar do país a adotar o sistema canadense que está instalando.

Os administradores dizem que isso pode impedir tiroteios como o ataque de fevereiro, no qual o estudante expulso Nikolas Cruz é acusado de matar 17 na escola Marjory Stoneman Douglas High School em Parkland, Flórida.

“Isso teria identificado (Cruz) como não podendo estar naquele prédio, "disse Tony Olivo, um consultor de segurança que recomendou o sistema para Lockport. Câmeras instaladas em todo o prédio teriam seguido cada movimento do aluno banido até que ele fosse embora.

Os críticos dizem que a tecnologia está ausente das escolas por um bom motivo.

À luz dos planos de Lockport, a União pelas Liberdades Civis de Nova York pediu ao Departamento de Educação do estado para bloquear a tecnologia de qualquer escola de Nova York, dizendo que isso "teria um efeito desanimador no clima escolar". Funcionários da educação dizem que estão analisando o pedido.

"Lockport está enviando a mensagem de que vê os alunos como criminosos em potencial que devem ter seus rostos escaneados aonde quer que vão, "Disse a Diretora Executiva da NYCLU, Donna Lieberman.

Jennifer Lynch, advogado sênior da Electronic Frontier Foundation, um grupo de direitos digitais, disse que qualquer escola considerando o reconhecimento facial deve considerar quem terá acesso aos dados, como esse sistema seria gerenciado e se os alunos podem optar por sair.

Outros questionam o custo e a eficácia da tecnologia, dados relatórios como o lançado em fevereiro pelo MIT e pela Universidade de Stanford, que descobriu que alguns programas de reconhecimento facial não funcionam tão bem em mulheres e minorias raciais.

A mãe de Lockport, Belinda Cooper, teria preferido detectores de metal na escola de sua filha de 15 anos.

"Teria sido mais barato para o distrito escolar, e você pode garantir que nenhuma arma ou faca será trazida, " ela disse.

Funcionários distritais dizem que o sistema Aegis que estão instalando, feito por SN Technologies de Ontário, não criará ou armazenará um banco de dados de impressões faciais de alunos e professores que possam ser compartilhadas com o governo ou profissionais de marketing. Nem custará US $ 1,4 milhão, financiado por meio de um título de tecnologia do estado, desviar fundos de pessoal ou suprimentos.

As autoridades distritais reconhecem que isso não impedirá um agressor determinado de entrar pela porta, nem alertará contra alguém que não seja uma ameaça conhecida.

Mas "não há sistema que resolva todos os problemas, "LiPuma disse." É outra ferramenta que sentimos que nos dará uma vantagem para ajudar a tornar nossos edifícios e nossas comunidades um pouco mais seguros. "

Escolas e distritos individuais, bem como os governadores de Wyoming e um outro estado, já manifestaram interesse no sistema SAFR personalizável da RealNetworks, disse o diretor de produto sênior Michael Vance.

Na Escola de Desenvolvimento Infantil da Universidade de Seattle, onde foi testado, em vez de contar com a equipe de escritório zumbindo com atrasos de chegada ou visitantes, o sistema dá aos pais que registraram seus rostos acesso automático através de um portão trancado e avisa ao escritório quem está chegando. As escolas podem optar por registrar os rostos dos alunos e personalizar como responder às pessoas que foram sinalizadas para alerta.

"Tudo isso depende da escola, "Vance disse." Nós não vemos isso. Não temos acesso às fotos, as imagens, o vídeo, algo como isto. É armazenado da mesma forma que os bancos de dados de frequência escolar, notas, registros, tudo é guardado. "

No entanto, citando uma colcha de retalhos de regulamentos, Vance disse que a empresa acolheria com agrado o tipo de diretrizes governamentais para tecnologia de reconhecimento facial que o presidente da Microsoft, Brad Smith, solicitou em uma postagem do blog em 13 de julho.

Em Lockport, enquanto as equipes trabalhavam na fiação do sistema interno, A estudante Teliyah Sumler, de 16 anos, expressou algumas reservas.

"Eu sinto que é muito pessoal, "ela disse." Câmeras na minha cara. É muito."

Demos Khari, 22, que tem dois irmãos na Lockport High School, disse que se preocupa com a segurança deles e vê o reconhecimento facial como outra peça de um quebra-cabeça de segurança que inclui portas trancadas e exercícios de tiro ativos.

"Na verdade, vai identificar quem deve e não deve estar na escola, "disse Demos, que se formou na escola em 2013. "O sistema nunca será 100 por cento perfeito, mas é um passo na direção certa."

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