O desenvolvimento de novas aplicações eletrônicas, como painéis solares de película fina, visores vestíveis e dispositivos biomédicos não invasivos, que requerem deformação significativa para copiar os movimentos do corpo, aumentou a necessidade de transparência, eletrodos altamente flexíveis.

Atualmente, A tecnologia de óxido de estanho dopado com índio (ITO) é usada para eletrodos em monitores LCD, células solares, iPad e telas sensíveis ao toque de smartphones, e telas de diodo orgânico emissor de luz (OLED) para televisores e monitores de computador. Mas ITO pode ser frágil e tóxico, e está se tornando cada vez mais caro para produzir.

Pesquisadores da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas da UCLA Henry Samueli desenvolveram agora um novo eletrodo transparente baseado em nanofios de prata (AgNW) que pode substituir o ITO. O novo eletrodo usa baixo custo, materiais não tóxicos e estáveis ​​e são fáceis de fabricar. É produzido em uma rede reticulada, substrato de poliacilato transparente, que é mais barato que o vidro e pode ser rígido e rígido ou flexível e extensível.

Os eletrodos AgNW / polímero resultantes têm alta transparência, baixa resistência da folha comparável a ITO, e baixa rugosidade superficial. Eles são substancialmente mais compatíveis do que ITO e seriam adequados para a fabricação de células solares e OLEDs extensíveis e de alto desempenho.

A propriedade de memória de forma do substrato de polímero pode levar a dispositivos eletrônicos que podem ser deformados em várias formas estáveis. A deformação é reversível, causa danos mínimos aos dispositivos e pode ser repetido por muitos ciclos.

Os autores da pesquisa são Zhibin Yu, Qingwu Zhang, Lu Li, Qi Chen, Xiaofan Niu, Jun Liu e Qibing Pei. A invenção do novo eletrodo transparente foi liderada por Qibing Pei, que é professor de ciência de materiais e engenharia na UCLA Engineering.