A unidade de massa atômica (AMU) é definida como 1/12 a massa de um átomo de carbono-12. Enquanto prótons e nêutrons têm massas ligeiramente diferentes, ambas são aproximadamente 1 amu .

Aqui está um colapso mais preciso:

* Proton: 1.007276466879 Amu
* Neutron: 1.00866491588 Amu

Como você pode ver, eles estão muito próximos de 1 AMU, e é por isso que é uma aproximação conveniente para os cálculos.