Cientistas da Universidade de Queensland resolveram um problema que frustrou químicos e físicos por anos, potencialmente levando a uma nova era de tecnologias poderosas, eficientes e ecologicamente corretas.
Usando a mecânica quântica, o professor Ben Powell, da Escola de Matemática e Física da UQ, descobriu uma "receita" que permite que os interruptores moleculares funcionem à temperatura ambiente.

"Os interruptores são materiais que podem alternar entre dois ou mais estados, como ligado e desligado ou 0 e 1, e são a base de todas as tecnologias digitais", disse o professor Powell. "Esta descoberta abre caminho para tecnologias menores, mais poderosas e energeticamente eficientes. Você pode esperar que as baterias durem mais e os computadores funcionem mais rápido."

Até agora, a mudança molecular só era possível quando as moléculas estavam extremamente frias – em temperaturas abaixo de 250 graus centígrados negativos. "Em termos de engenharia, este é um grande problema", disse o professor Powell.

"Seguindo esta 'receita' detalhada, os químicos devem ser capazes de fazer os interruptores moleculares funcionarem à temperatura ambiente."

“Isso abrirá as portas para uma abundância de avanços tecnológicos, como melhorar os exames de ressonância magnética, que podem levar à detecção precoce de doenças como o câncer”.

“Esses materiais também podem ser usados ​​para sensores, captura e armazenamento de carbono, células de combustível de hidrogênio e como atuadores, que podem transformar eletricidade em movimento, o que seria útil para robôs”.

“Todas essas aplicações precisam de materiais que possam ser trocados à temperatura ambiente ou acima, e é por isso que nossa descoberta é tão importante”.

"O uso desses materiais também reduzirá a carga sobre o meio ambiente porque o uso de energia dos computadores será reduzido, ajudando na luta contra as mudanças climáticas".

Os pesquisadores da UQ estarão colaborando com químicos da Universidade de Sydney e da Universidade de Nova Gales do Sul, para fazer novos materiais para testar a nova "receita".

A pesquisa é publicada no Journal of the American Chemical Society . + Explorar mais

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