Uma célula solar pode carregar uma bateria da luz solar natural ou de iluminação artificial como uma lâmpada incandescente. Uma célula solar responde da mesma maneira a qualquer tipo de luz; você pode usar luz incandescente com uma célula solar para carregar uma bateria de relógio ou calculadora, desde que a luz seja suficientemente brilhante. A célula converte uma gama de comprimentos de onda de luz em energia elétrica; a luz do sol e a luz incandescente contêm esses comprimentos de onda; portanto, a célula solar carrega a bateria de ambas as fontes.
Incandescente vs. Espectro solar

Luzes incandescentes, o Sol e todas as outras fontes de luz produzem o que os cientistas chamam de "espectro" - uma extensão de comprimentos de onda da luz que incluem ondas infravermelhas longas, luz visível, ondas ultravioletas curtas e raios-X. Toda fonte possui um padrão espectral distinto; por exemplo, o Sol gera grandes quantidades de ultravioleta, enquanto uma lâmpada incandescente produz muito pouco. Uma célula solar responde aos comprimentos de onda da luz de diferentes maneiras, convertendo alguns comprimentos de onda em eletricidade e ignorando outros. A célula corresponde aproximadamente ao espectro do sol; processa cores claras visíveis, mas não pode usar as ondas infravermelhas mais longas. Como o espectro de uma luz incandescente está próximo do Sol, uma célula solar não tem problema em funcionar com a luz.
Energia da Luz

Além de suas qualidades espectrais, a energia solar em um dia ensolarado é importante. a cerca de 1.000 watts por metro quadrado na superfície da Terra. No entanto, uma célula solar típica recebe apenas uma fração minúscula disso porque seu tamanho é de apenas alguns centímetros quadrados. Uma lâmpada incandescente padrão produz entre 40 e 100 watts no total e possui a maior parte da energia nos comprimentos de onda infravermelhos mais longos. Se você mantiver uma célula solar a alguns centímetros de uma lâmpada, ela receberá uma quantidade semelhante de luz do sol; embora o Sol seja mais poderoso de longe, a curta distância da lâmpada incandescente compensa sua produção menor.
Distância, tempo e voltagem

A energia recebida por uma célula solar de uma luz incandescente diminui rapidamente ", 3, [[Quanto menos luz cair na célula solar, mais fraca será a sua produção e, portanto, levará mais tempo para carregar a bateria. Se a tensão da célula for menor que um valor limite mínimo, torna-se impossível carregar a bateria; por exemplo, uma bateria de 12 volts precisa de 12,9 volts para carregá-la. Enquanto a luz brilhar fortemente em uma célula solar, a tensão não deve ser um problema.
Eficiência

A célula solar funciona bem tanto pela luz do Sol quanto por uma lâmpada incandescente. No entanto, a eletricidade da lâmpada deve vir de algum lugar, como uma usina movida a gás natural ou energia nuclear - que custa dinheiro. A luz solar, por outro lado, é livre para ser tomada. Embora administrar uma célula solar com luz artificial funcione bem, faz mais sentido usar a luz solar.