Na intricada tapeçaria de poder do mundo, as armas nucleares continuam a ser o ápice da dissuasão. Compreender qual país lidera o grupo fornece informações sobre a dinâmica da segurança global e a natureza evolutiva da dissuasão. De acordo com as últimas estimativas da Federação de Cientistas Americanos (FAS) e do Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo (SIPRI), a distribuição de ogivas nucleares entre os nove estados reconhecidos com armas nucleares é a seguinte:

1. Rússia – 5.580 ogivas

O arsenal da Rússia, o maior do mundo, reflecte a sua herança da União Soviética. A nação mantém uma tríade nuclear completa de mísseis balísticos intercontinentais terrestres (ICBMs), mísseis balísticos lançados por submarinos (SLBMs) ​​e bombardeiros estratégicos. Os analistas observam que cerca de 90% do arsenal nuclear mundial reside nos Estados Unidos e na Rússia juntos. Embora a Rússia tenha se retirado do tratado Novo START em 2023, comprometeu-se a continuar a observar os principais limites do tratado.

2. Estados Unidos – 5.044 ogivas

Os Estados Unidos foram pioneiros no desenvolvimento de armas nucleares durante a Segunda Guerra Mundial e posteriormente tornaram-se um pilar central da corrida armamentista da Guerra Fria. A sua tríade actual reflecte a da Rússia, abrangendo ICBMs, SLBMs e bombardeiros estratégicos. A força nuclear dos EUA continua a ser parte integrante da sua estratégia de segurança nacional e dos seus compromissos com os aliados na Europa e na Ásia Oriental.

3. China – mais de 600 ogivas

A China detonou o seu primeiro dispositivo nuclear em 1964 e tem expandido continuamente o seu arsenal. Em Janeiro de 2025, os analistas estimam um mínimo de 600 ogivas, com taxas de crescimento anual de aproximadamente 100 novas ogivas desde 2023. A China mantém uma política de “não utilizar primeiro”, mas a sua rápida acumulação levanta preocupações sobre uma potencial nova corrida às armas nucleares.

4. França – 290 ogivas

O programa nuclear francês, lançado em 1960 em meio a tensões geopolíticas como a crise de Suez, foi impulsionado pelo desejo de uma dissuasão independente. O seu arsenal é entregue principalmente através de mísseis balísticos lançados por submarinos e de mísseis de cruzeiro lançados pelo ar.

5. Reino Unido – 225 ogivas

A Grã-Bretanha testou o seu primeiro dispositivo em 1952, tornando-se a terceira nação a possuir armas nucleares. A dissuasão do Reino Unido é tecnologicamente avançada, centrada em SLBMs implantados a bordo de uma frota de submarinos com armas nucleares.

6. Índia – 180 ogivas

O primeiro teste nuclear da Índia em 1974 culminou na sua declaração como Estado com armas nucleares em 1998. O arsenal do país é estimado em 180 ogivas e é continuamente modernizado com novas tecnologias de mísseis.

7. Paquistão – 170 ogivas

O programa nuclear do Paquistão acelerou após os testes da Índia em 1998, impulsionado pela rivalidade regional. As estimativas actuais colocam o arsenal do Paquistão em 170 ogivas, com desenvolvimento contínuo de sistemas de lançamento de mísseis balísticos.

8. Israel – 90 ogivas (est.)

Israel mantém uma política de ambiguidade deliberada relativamente às suas capacidades nucleares. Os analistas estimam aproximadamente 90 ogivas, embora os números precisos permaneçam incertos.

9. Coreia do Norte – 50 ogivas (est.)

Após a sua retirada do Tratado de Não Proliferação Nuclear em 2003, a Coreia do Norte realizou vários testes nucleares. Os analistas estimam cerca de 50 ogivas, com o regime a dar prioridade às armas nucleares como um pilar central da segurança nacional.

Inventário Global (2025)

Em todos os Estados com armas nucleares, o arsenal nuclear total do mundo é estimado em 12.241 ogivas, das quais 9.614 estão em arsenais militares activos e potencialmente utilizáveis em conflitos. A era pós-Guerra Fria registou reduções significativas devido aos programas de desmantelamento dos EUA e da Rússia, mas o ritmo do desarmamento abrandou e novos programas em vários países podem assinalar o fim das reduções líquidas.

Por que os arsenais nucleares ainda são importantes

As armas nucleares continuam a ser as armas mais destrutivas alguma vez criadas, e mesmo um intercâmbio nuclear limitado poderia desencadear consequências globais catastróficas. Os acordos de controlo de armas, como o Tratado de Não Proliferação, visam impedir o surgimento de novos Estados nucleares e incentivar o desarmamento entre as potências nucleares existentes. Contudo, os rápidos avanços tecnológicos, as tensões geopolíticas e o enfraquecimento de tratados de longa data criam incerteza sobre a trajetória futura das armas nucleares. Especialistas alertam que o mundo pode estar entrando numa nova corrida armamentista nuclear.

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