Não é segredo que o planeta enfrenta sérias preocupações ambientais, desde a poluição da água e do ar até o desmatamento. Embora as causas sejam complexas, um colaborador significativo para o problema é o crescimento da população. Compreender a relação entre crescimento populacional e questões ambientais pode ser o primeiro passo para identificar soluções reais.

TL; DR (muito tempo; não leu)

O crescimento populacional é o aumento da número de pessoas que vivem em uma área específica. Como as populações podem crescer exponencialmente, o esgotamento de recursos pode ocorrer rapidamente, levando a preocupações ambientais específicas, como aquecimento global, desmatamento e diminuição da biodiversidade. As populações nos países desenvolvidos tendem a usar substancialmente mais recursos, enquanto as populações nos países em desenvolvimento sentem os impactos dos problemas ambientais mais rapidamente.
Como funciona o crescimento populacional

O conceito de crescimento populacional é complicado porque as populações podem crescer exponencialmente - semelhante à maneira como um banco ou empresa de cartão de crédito compõe juros. A fórmula para o crescimento populacional exponencial é N \u003d N _{0e ^{rt, em que N 0 é a população inicial, e é uma constante logarítmica (2,71828), r é a taxa de crescimento (taxa de nascimento menos taxa de mortalidade ), e t é hora. Se você traçar essa equação, verá uma curva se arqueando para cima ao longo do tempo, à medida que a população aumenta exponencialmente, assumindo que não haja alteração na taxa.}}

Esse conceito pode ser mais fácil de visualizar com números reais. Desde o início dos tempos na Terra até o início do século 20, a população do planeta cresceu de zero a 1,6 bilhão. Então, graças a muitos fatores, a população aumentou para 6,1 bilhões em apenas 100 anos, o que representa um aumento quase quatro vezes maior no número de seres humanos em um período relativamente curto.
Populações e Questões Ambientais

Mais pessoas exigem mais recursos, o que significa que, à medida que a população aumenta, os recursos da Terra se esgotam mais rapidamente. O resultado desse esgotamento é o desmatamento e a perda de biodiversidade, à medida que os humanos retiram a Terra de recursos para acomodar o aumento do número populacional. O crescimento populacional também resulta em aumento de gases de efeito estufa, principalmente das emissões de CO 2. Para visualização, durante o mesmo século 20 que teve um crescimento populacional quádruplo, as emissões de CO 2 subiram doze vezes. À medida que os gases de efeito estufa aumentam, os padrões climáticos também aumentam, resultando no padrão de longo prazo denominado mudança climática.
Os maiores impactos

O uso de recursos e o impacto de questões ambientais não são iguais em todo o mundo. . As pessoas nos países desenvolvidos requerem substancialmente mais recursos para manter seu estilo de vida em comparação com as pessoas nos países em desenvolvimento. Por exemplo, os Estados Unidos, que contêm 5% da população mundial, atualmente produzem 25% das emissões de CO 2.

As pessoas nos países em desenvolvimento tendem a sentir os impactos dos problemas ambientais de maneira mais aguda , especialmente se eles vivem em áreas costeiras diretamente afetadas pela elevação do nível do mar e pelos eventos climáticos extremos que acompanham as mudanças climáticas. As populações mais vulneráveis também experimentam diminuição do acesso à água limpa, maior exposição à poluição do ar e doenças - que podem resultar da diminuição da biodiversidade - e podem sentir o impacto mais imediatamente à medida que os recursos locais, incluindo plantas e animais, se esgotam.

Enquanto Como os problemas interconectados de crescimento populacional e questões ambientais parecem esmagadores, é importante lembrar que os humanos podem fazer mudanças que impactam positivamente o planeta. Um bom ponto de partida é entender e aplicar o conceito de sustentabilidade, que é o oposto do esgotamento de recursos. Sustentabilidade descreve um modelo de uso de recursos no qual a geração atual usa apenas os recursos que a Terra fornece indefinidamente (como energia solar ou eólica em vez de queima de combustíveis fósseis) para garantir que as gerações futuras herdem recursos.