Jornalismo cidadão refere-se ao ato de indivíduos que não são jornalistas profissionais reportar, coletar, analisar e/ou divulgar notícias e informações. Em geral, o jornalismo cidadão envolve a contribuição de cidadãos não profissionais para a criação e distribuição de notícias e informações, muitas vezes através de plataformas de mídia digital.

Aqui estão algumas características principais que definem o jornalismo cidadão:

1. Participação Pública: O jornalismo cidadão está aberto a qualquer pessoa, independentemente da sua formação profissional ou formação em jornalismo. Permite que as pessoas comuns contribuam para o processo de coleta de notícias.

2. Plataformas Digitais: O jornalismo cidadão é muitas vezes possibilitado pelo uso de tecnologias de mídia digital, como plataformas de mídia social (por exemplo, Twitter, Facebook), blogs, fóruns online e agregadores de notícias online. Estas plataformas proporcionam meios acessíveis e económicos para que os indivíduos partilhem e divulguem informações.

3. Relatórios independentes: Os jornalistas cidadãos reportam histórias de forma independente, sem o controlo editorial direto ou o apoio organizacional das organizações tradicionais de comunicação social. Eles podem escolher os tópicos que cobrem e os ângulos a partir dos quais relatam os acontecimentos.

4. Colaboração: O jornalismo cidadão por vezes envolve a colaboração entre indivíduos, grupos e comunidades para recolher, verificar e divulgar informações. Isto pode acontecer através de fóruns online, grupos de redes sociais ou outras plataformas colaborativas.

5. Foco local: O jornalismo cidadão tem muitas vezes um forte foco local, com indivíduos reportando eventos, questões e histórias dentro das suas próprias comunidades. Isso permite uma cobertura de notícias mais diversificada e localizada.

6. Perspectivas diversas: Os jornalistas cidadãos trazem diversas perspectivas para as notícias, visto que provêm de uma variedade de origens, experiências e pontos de vista. Isto pode desafiar as narrativas tradicionais apresentadas pelos principais meios de comunicação.

7. Precisão e Verificação: Embora os jornalistas cidadãos não estejam sujeitos aos mesmos padrões jornalísticos que os jornalistas profissionais, muitas vezes fazem esforços para garantir a precisão e verificar a informação antes de a partilhar. Contudo, pode haver variação no nível de precisão e fiabilidade entre os jornalistas cidadãos, uma vez que podem não ter formação jornalística formal.

8. Impacto Social: O jornalismo cidadão tem o potencial de influenciar a opinião pública, aumentar a consciencialização sobre questões importantes e até mesmo desencadear mudanças sociais e políticas. Também pode criar responsabilização, fornecendo perspectivas alternativas e iluminando histórias que podem não ser cobertas pelos meios de comunicação tradicionais.