Não há um consenso claro entre os investigadores sobre se a prevalência de armas de fogo de propriedade privada conduz à violência armada. Alguns estudos sugeriram que taxas mais elevadas de posse de armas estão associadas a taxas mais elevadas de violência, enquanto outros não encontraram tal correlação.

Vários fatores podem contribuir para essas diferentes descobertas, incluindo:

- Diferenças de medição: Os estudos podem utilizar diferentes medidas de posse de armas, tais como o número de armas per capita, a percentagem de agregados familiares com armas ou o número de vendas de armas.
- Fatores de confusão: Outros factores, como a pobreza, a desigualdade ou a doença mental, também podem contribuir para a violência armada. Pode ser difícil separar os efeitos da posse de armas daqueles de outros fatores.
- Qualidade dos dados: A qualidade dos dados sobre a posse de armas também pode variar entre os estudos. Alguns estudos podem basear-se em dados auto-relatados, que podem não ser fiáveis. Outros podem utilizar dados de agências de aplicação da lei, que podem estar incompletos ou tendenciosos.

Dados estes desafios metodológicos, é difícil tirar conclusões firmes sobre a relação entre posse de armas e violência armada.