Existem vários motivos pelos quais é tão difícil impedir a desinformação sobre a COVID-19 nas redes sociais:

1. Volume e velocidade: As plataformas de redes sociais estão inundadas com uma grande quantidade de conteúdos, incluindo desinformação, o que torna difícil às plataformas identificar e remover todos os conteúdos nocivos. A rápida propagação da desinformação é ainda mais acelerada pela natureza viral das redes sociais, onde os utilizadores podem facilmente partilhar e amplificar informações falsas.

2. Indicadores de falta de credibilidade: Ao contrário dos meios de comunicação tradicionais, muitas vezes faltam indicadores claros de credibilidade para as informações partilhadas nas redes sociais. Os usuários podem não estar cientes da fonte das informações ou de sua confiabilidade, tornando difícil distinguir entre informações precisas e imprecisas.

3. Viés de confirmação e percepção seletiva: As pessoas tendem a buscar informações que confirmem suas crenças existentes e desconsiderar informações que as contradizem. Este fenómeno, conhecido como viés de confirmação, pode tornar os indivíduos mais suscetíveis à desinformação que se alinha com as suas opiniões existentes. A percepção seletiva leva as pessoas a interpretar as informações com base em suas crenças e valores pré-existentes, reforçando ainda mais a desinformação.

4. Apelos Emocionais: A desinformação muitas vezes influencia as emoções das pessoas, como o medo, a raiva ou a indignação, o que pode obscurecer o julgamento e tornar os indivíduos mais propensos a partilhar e acreditar em informações imprecisas sem uma avaliação crítica.

5. Falta de contexto: As publicações nas redes sociais muitas vezes carecem de contexto, o que torna difícil para os utilizadores compreenderem a história completa ou verificarem a veracidade das informações. A desinformação pode ser apresentada de uma forma que pareça credível, sem fornecer provas ou fontes de apoio.

6. Personalização algorítmica: Os algoritmos de mídia social personalizam as experiências do usuário com base em seus interesses e envolvimento. Isto pode criar “câmaras de eco” onde os indivíduos são expostos a uma gama limitada de conteúdos, reforçando as suas crenças e tornando-os menos propensos a encontrar pontos de vista opostos ou informações precisas.

7. Incentivos financeiros: Alguns indivíduos ou grupos podem espalhar intencionalmente informações erradas para ganho pessoal, incentivos financeiros ou motivos políticos. Eles criam conteúdo enganoso ou sensacionalista para atrair a atenção, gerar cliques ou influenciar a opinião pública.

8. Desafios Técnicos: As plataformas de mídia social evoluem constantemente, dificultando o desenvolvimento e a implementação de estratégias eficazes de moderação de conteúdo. Além disso, deepfakes e mídia manipulada podem complicar ainda mais os esforços para identificar e remover informações falsas.

Para combater eficazmente a desinformação sobre a COVID-19, as plataformas de redes sociais, os governos, as organizações de saúde pública e os educadores de literacia mediática precisam de colaborar e implementar estratégias abrangentes que incluam moderação de conteúdos, verificação de factos, educação dos utilizadores e promoção de fontes de informação credíveis.