Um policial com um cão farejador de explosivos fornece segurança antes do jogo do Buffalo Bills NFL contra o Houston Texans no Ralph Wilson Stadium em dezembro de 2015. Tom Szczerbowski/Getty Images Quando o telefone tocou numa manhã de 1972, na sede da Trans World Airlines em Nova York, a pessoa que ligou do outro lado fez uma ameaça de bomba. O grupo anônimo exigiu US$ 2 milhões, para serem guardados em mochilas nos armários do aeroporto JFK, caso contrário quatro aviões da TWA explodiriam em breve.
Sem ter certeza de quais aviões estavam em perigo, a companhia aérea começou a suspender todos os seus voos para revistá-los. O voo 7 da TWA, a caminho de Nova York para Los Angeles, estava entre eles. O voo 7 estava no ar há apenas 15 minutos quando o piloto recebeu a mensagem. Ele devolveu a aeronave para Nova York e tirou 45 passageiros e sete tripulantes do avião.
Indo até o final da pista, o avião parou para fazer buscas, e Brandy, um pastor alemão liderado pela Polícia da Cidade de Nova York, seguiu em frente. Na cabine, ela cheirou uma pasta preta e sentou-se ao lado dela. A pasta, marcada como “Tripulação”, era uma visão normal em aviões. Naquela época, os pilotos mantinham seus manuais nessas pastas. Mas o instinto de Brandy estava correto. Lá dentro, a polícia encontrou explosivo C-4 suficiente para destruir o avião. Um detetive do Departamento de Polícia de Nova York retirou a bomba do avião e a desarmou cinco minutos antes da explosão [fonte:Witkin]. Nenhum outro vôo teve bombas. A crise foi evitada.
Essa reviravolta nesta história é sua heroína, Brandy. Poucas forças policiais, e nenhum aeroporto, tinham cães farejadores de bombas naquela época. O treinamento de Brandy ocorreu em um laboratório universitário de psicologia, e seu financiamento veio de um laboratório de pesquisa do Exército que já foi dissolvido há muito tempo. Ela estava no aeroporto JFK por coincidência, como parte de uma demonstração da habilidade dos cães em encontrar bombas [fonte:New York Times].
Em seu primeiro emprego de verdade, Brandy interrompeu um plano de extorsão. Para contextualizar, o número de sequestros de extorsão superou os feriados de inverno em 1972, com cinco ocorrendo somente em janeiro [fonte:Witkin]. Não é de admirar que o presidente Richard Nixon tenha dado à Administração Federal de Aviação a sua própria unidade canina farejadora de bombas no mesmo ano.
Neste artigo, exploraremos o mundo odorífero dos cães farejadores de bombas. Continue lendo para descobrir como o nariz de Brandy salvou o dia.
Conteúdo
A ciência do cheiro de bomba
Farejando um aeroporto perto de você
Cheire, sente, repita
Melhores cães
A ciência do cheiro de bomba
Esse canino está realmente trabalhando no tapete vermelho do Globo de Ouro anual, farejando bombas que é. Carlo Allegri/Getty Images Os cães cheiram bombas como cheiram todo o resto. Primeiro, Brandy cheirou. Sua fungada remodelou seu nariz para que o ar, incluindo os odores da bomba, atingisse seus receptores de odor. O sinal viajou do nariz até o córtex somatossensorial. , uma área do cérebro canino (e humano) que processa sensações, incluindo cheiros.
Brandy então interpretou o cheiro; ela decidiu que sentiu o cheiro de um explosivo. Ela fez isso pela assinatura do odor da bomba, diz Lawrence Myers, professor associado de anatomia, fisiologia e farmacologia na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Auburn. A assinatura do C-4 inclui quais odores estão nele, suas proporções e, possivelmente, se o C-4 fez cócegas em um nervo em seu nariz chamado trigêmeo . Como Brandy sentiu o cheiro de C-4 muitas vezes, ela se lembrava de sua assinatura e sabia que deveria sentar-se quando sentisse o cheiro.
Poderia outro animal ter cheirado a bomba melhor do que Brandy – um guaxinim, um rato ou… você? Não sabemos qual animal tem o melhor olfato porque nenhum bom estudo comparou diretamente os animais, diz o professor Myers.
Embora os humanos cheirem usando quase todos os mesmos equipamentos que os cães, existem diferenças. Os cães são melhores do que nós em absorver odores. Seus narizes são mais longos e espaçosos que os nossos, então eles podem inalar mais ar por cheirada. Os cães também têm mais receptores de odor no nariz do que nós – 20 a 40 vezes mais, de acordo com Myers. Apesar destas duas vantagens para os cães, cujo nariz é mais sensível - ou seja, quem pode sentir um odor com menos moléculas no ar - depende do produto químico que está sendo cheirado. Por exemplo, os cães podem detectar o eugenol, um óleo de cravo, em um milionésimo da concentração que os humanos conseguem [fonte:Myers]. No entanto, Myers, em experimentos informais, descobriu que os humanos podem sentir o cheiro de acetona em concentrações menores do que os cães.
Embora os cães interpretem amplamente o mundo através do olfato, e nós não, isso não é uma verdadeira vantagem para os cães. Com treinamento, podemos prestar atenção e discriminar cheiros tão bem quanto os cães – provadores de vinhos e perfumistas são prova disso.
Tudo isto leva a uma resposta que os cientistas dão frequentemente:“É quase certo que os cães são melhores do que os humanos a cheirar explosivos, mas, como cientista, não posso afirmar isso”, diz Myers.
Em alguns aspectos indiscutíveis, os cães são melhores. Os cães podem farejar mais perto de explosivos no solo. Pareceríamos suspeitos de quatro. Na prática, tudo se resume ao rosto que queremos aproximar da bomba.
Farejando um aeroporto perto de você
Cão policial farejador de bombas de Miami-Dade, Andorra, fica de olho enquanto os passageiros ficam dentro a fila de segurança do Aeroporto Internacional de Miami em agosto de 2006. Joe Raedle/Getty Images Como parte da segurança dos EUA, cães farejadores de bombas trabalham em qualquer lugar onde possa haver um explosivo. Isso inclui:
Lugares onde as bombas são comuns, como zonas de guerra
Situações em que uma bomba pode ferir muitas pessoas, como na Times Square na véspera de Ano Novo
Casos em que uma bomba pode ferir algumas pessoas importantes, como na aparição pública de um presidente
Locais onde uma ameaça foi chamada
Os militares costumam usar cães farejadores de bombas na guerra. Cada ramo das forças armadas dos EUA os emprega. Os cães ajudam a encontrar um inimigo através de sua artilharia e garantem que uma área seja segura para a passagem das tropas. Desde 2011, cães farejadores de bombas estão servindo no Iraque e no Afeganistão, diz Gerry Proctor, porta-voz de missões de treinamento na Base Aérea de Lackland.
A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) também depende de cães farejadores de bombas. Eles monitoram armas e explosivos que possam estar entrando nos Estados Unidos. Os animais da CBP farejam os armazéns de carga nos portos, bem como os passageiros e bagagens que chegam de navio. Você também os encontrará nas fronteiras terrestres, farejando os carros que chegam [fonte:USCBP].
Se você sentiu algo cheirando sua bagagem de mão em um aeroporto dos EUA, provavelmente conheceu um cachorro trabalhando para a Administração de Segurança de Transporte (TSA). O trabalho da TSA é tornar as viagens públicas seguras. Como você pode imaginar, muitos cães da TSA trabalham em aeroportos. Eles farejam passageiros e bagagens de mão nos postos de segurança. Se alguém relatar um pacote suspeito ou incidente em um avião, cães-bomba farejarão a aeronave, seus passageiros e sua escotilha de carga. Você também verá cães da TSA monitorando os corredores de balsas, trens e metrôs da cidade.
A polícia local também usa cães farejadores de bombas. Eles patrulham eventos públicos lotados, como as Olimpíadas, e verificam escolas e locais de trabalho quando há perigo de bomba.
Até agora, falamos sobre cães que trabalham para o público. Agências privadas também treinam cães farejadores de bombas e os alugam. Na verdade, depois de 11 de setembro de 2001, muitas entidades, incluindo empresas, navios de cruzeiro e indivíduos, contrataram os cães como proteção de segurança [fonte:Ramirez].
Você pode pensar em farejar bombas como um jogo de busca unilateral. Na próxima página, descubra se treinar é realmente tão fácil quanto jogar um pedaço de pau.
Cheire, sente, repita
Você não encontrará uma escola central onde os cães aprendam a farejar bombas, mas encontrará cães militares e da Administração de Segurança de Transporte (TSA) aprendendo a farejar na enorme Base Aérea de Lackland, no Texas. Os cães geralmente começam a treinar entre 1 e 3 anos de idade. Nessa janela, os cães são os mais brincalhões e dispostos a aprender, o que é fundamental para que aprendam a trabalhar [fonte:Soule].
A vida de um filhote antes do treinamento varia. A Alfândega e Proteção de Fronteiras, por exemplo, adota seus filhos de 1 a 3 anos de abrigos e famílias, ao mesmo tempo que compra de criadores e cria seus próprios [fonte:USCBP]. Os militares também compram de criadores, mas primeiro examinam os cães quase como recrutas humanos - com raios X e exames, e pegando apenas cães que são leves, gostam de procurar e não correm ao som de tiros [fonte :Força do ar].
Os cães aprendem o básico sobre como farejar bombas entre dois e quatro meses. Eles passarão por testes e reciclagem ao longo de toda a sua carreira para garantir que suas habilidades permaneçam afiadas. Cada agência tem seu próprio programa e estilo de treinamento. Por exemplo, nas instalações de treinamento da TSA, você veria pedaços de terminais de aeroportos, aviões, vagões de trem e metrô, além de um estacionamento cheio de carros. Os cães aprendem uma sequência – cheirar a área, encontrar a bomba, sentar e pegar um brinquedo por bom comportamento – e devem executá-la em todos os ambientes simulados [fonte:Soule].
Parece fácil, até você lembrar que os recrutas caninos não sabem nada no início do treinamento. Os treinadores devem persuadir cada movimento. Os militares primeiro ensinam os cães a se interessarem pelo cheiro de explosivos. Um treinador manterá o cheiro de um explosivo próximo ao nariz do cachorro. Se o cachorro cheirar, receberá uma recompensa. Isso é repetido muitas vezes. Em seguida, o estagiário aprende a buscar os cheiros. Se um explosivo estiver escondido e o cão seguir o cheiro, ele será recompensado novamente. Esse padrão continua até que a rotina de “sentar, ficar e pagar” seja construída, diz Proctor, porta-voz da Escola Militar de Cães de Trabalho.
Um cão militar totalmente treinado faz sua rotina como se fosse natural:corre à frente da tropa, fareja e ao sentir o cheiro de uma bomba, senta. As tropas param de avançar. O cachorro corre de volta para as tropas para receber seu petisco, e uma equipe de eliminação de munições explosivas desarma a bomba.
Os manipuladores humanos treinam ao lado de seus cães, aprendendo a observar e conduzir seus caninos. O custo do treinamento excede em muito a mensalidade da faculdade, embora cubra muito. A TSA paga US$ 218 mil em custos iniciais por cão durante o treinamento e, depois disso, US$ 158 mil por ano, diz Greg Soule, porta-voz da TSA. O dinheiro cobre o salário do adestrador, treinamento, certificação, serviços veterinários, canil e ração para cães.
Você acha que seu cachorro poderia passar no treinamento? Descubra a seguir. Morto em ação Farejar bombas traz risco de morte. Felizmente, a taxa de vítimas de cães é menor do que você poderia esperar. Em todos os ramos das forças armadas dos EUA, entre todas as disciplinas não limitadas à detecção de bombas, 21 cães foram mortos entre 2005 e Junho de 2011, diz Gerry Proctor. Os militares protegem os seus cães ensinando-os a correr de volta para os seus tratadores imediatamente após encontrarem uma bomba.
Melhores cães
A TSA e muitas outras agências usam principalmente essas raças para farejar bombas, de acordo com Greg Soule da Administração de Segurança de Transporte (TSA):pastor alemão; um pastor belga chamado Malinois; Vizsla, também conhecido como ponteiro húngaro; e labrador retriever.
Essas quatro raças representam mais do que apenas bons narizes. A TSA os valoriza porque cheiram bem; eles ficam calmos em multidões e perto de estranhos e gostam de brincar, diz Soule. Brincar é importante porque os cães entendem seu trabalho como brincadeira; é um jogo diário de encontrar o explosivo.
Nenhuma dessas qualidades é dispensável, explica Soule. A TSA recusará o melhor cheiro se for agressivo, porque o público não tolerará um cão assustador ou perigoso.
Chegamos ao dia de trabalho. Claramente, os cães não trabalham como nós, em um trabalho árduo de oito horas pontuado por alguns intervalos para o café. Os cães perdem a concentração mais rapidamente. Em vez disso, a TSA limita os cães a turnos mais curtos e depende dos tratadores para reconhecer quando o seu cão precisa de uma pausa, diz Soule. Como os trabalhadores caninos podem não encontrar explosivos todos os dias (felizmente), eles praticam a descoberta de explosivos escondidos diariamente no trabalho, para não esquecerem os cheiros importantes, dizem Soule e Proctor.
Se você já observou um cão-bomba no aeroporto, deve ter notado que ele funciona em silêncio, sem nenhuma palavra ou latido trocado entre o cão e o condutor. Então, como alguém sabe o que está acontecendo? Graças aos terminais e aviões simulados no centro de treinamento da TSA, estar no aeroporto é suficiente para dizer ao cão que é hora de procurar explosivos. Além disso, muita comunicação acontece através da coleira. Quando o cão encontra um cheiro, ele conduz o condutor em direção à fonte. O sinal de assento universal informa ao condutor sobre uma descoberta.
No final do dia, os cães TSA vão para casa com seus tratadores para dormir. O adestrador cuida do cão 24 horas por dia. Esses dois passam mais tempo juntos do que com quase qualquer outra pessoa. Cães militares vão para casa, para canis.
Se o cão ficar muito doente ou perder a vontade de brincar, é hora de se aposentar. A idade de aposentadoria varia, mas os cães militares se aposentam aos 8 ou 9 anos [fonte:Força Aérea].
Esperamos que você tenha mandado um abraço virtual aos cães que arriscam patas e rabos para protegê-los, tudo por um brinquedo ou guloseima. Dê uma olhada nos links da próxima página para ganhar mais amor pelos cães. Despedido! Assim como os humanos, os cães farejadores de bombas podem ser enlatados. Os cães da TSA recebem o recibo rosa se não atenderem aos padrões de detecção de bombas da agência e, em seguida, forem reprovados em um treinamento corretivo. Mas não é tão ruim:o adestrador consegue outro cão de trabalho, e um digno amante de cães adota o cão aposentado, que pode então viver como um animal de estimação normal.
Perguntas Frequentes
Que tipo de cachorro é usado para farejar bombas?
Os pastores alemães são o tipo de cão mais comum usado para farejar bombas, embora outras raças também possam ser treinadas para o trabalho.
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Fontes
Myers, Lawrence, professor associado de anatomia, fisiologia e farmacologia, Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Auburn. Entrevista pessoal. 7 de junho de 2011.
Proctor, Gerry, porta-voz das missões de treinamento na Base Aérea de Lackland. Entrevistas pessoais. 9 de junho de 2011 e 13 de junho de 2011.
Ramirez, Anthony. "Narizes dourados; farejadores de bombas estão em demanda, ganhando muito mais do que guloseimas." O jornal New York Times. 12 de agosto de 2004. (8 de junho de 2011) http://www.nytimes.com/2004/08/12/nyregion/golden-noses-bomb-sniffers-are-in-demand-earning-far-more- than-treats.html
Soule, Greg, porta-voz da Administração de Segurança de Transporte. Entrevista pessoal. 7 de junho de 2011.
O jornal New York Times. "Dois cães passam no teste de localização de bombas com sucesso." O jornal New York Times. 8 de março de 1972.
Administração de Segurança de Transporte. "Equipe Canina Nacional de Detecção de Explosivos da TSA." (8 de junho de 2011)
EUA Força do ar. "341º TRS (Cães de Trabalho Militar)." 27 de maio de 2011. (8 de junho de 2011) http://www.lackland.af.mil/library/factsheets/factsheet.asp?id=17239
EUA Alfândega e Proteção de Fronteiras (USCBP). "Cães detectores:'armas secretas do CPB." 17 de dezembro de 2008. (8 de junho de 2011)
Witkin, Richard. "Bomba encontrada no jato aqui após demanda de US$ 2 milhões." O jornal New York Times. 8 de março de 1972.
