Cada Páscoa gastamos cerca de US$ 62 por cabeça em chocolates, mas o custo da compra de produtos insustentáveis pode ser muito maior

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Crédito:CC BY-SA

Os australianos gostam de chocolate, consumindo em média o equivalente a 32 quilos por ano, mas há um interesse crescente nas suas origens e na forma como é feito.

Querem saber que o seu produto é fabricado de forma sustentável por empresas que apenas lidam com fornecedores de ingredientes que adotam práticas laborais justas e que protegem contra a desflorestação e outros processos prejudiciais ao ambiente.

Mas de acordo com a 5ª Edição do Scorecard do Chocolate, produzido pela Be Slavery Free, duas universidades australianas e vários grupos de interesse em sustentabilidade, alguns retalhistas estão atrasados no que diz respeito ao armazenamento de produtos sustentáveis.

O scorecard é divulgado na Páscoa, época do ano mais movimentada para doces. As vendas neste período representam 75% do chocolate vendido anualmente na Austrália, com o consumidor médio gastando US$ 62 em chocolates de Páscoa.

O scorecard classifica as políticas e práticas dos comerciantes, fabricantes, marcas e varejistas de chocolate, avaliando 63 empresas com base em seis critérios. Trata-se da rastreabilidade e da transparência, do rendimento digno, do trabalho infantil e forçado, das alterações climáticas e da desflorestação, da agrossilvicultura e da utilização de agroquímicos.

O boletim do próximo ano também incluirá uma classificação baseada na igualdade de género, que será adicionada como sétimo critério.

Ele avalia empresas consideradas líderes do setor em políticas e práticas sustentáveis e atribui-lhes uma classificação verde (ou "ovo"), enquanto as classificações amarela e laranja são atribuídas a empresas consideradas "progredindo" e "precisando de melhorias". O vermelho é dado àqueles que estão “perdendo em políticas e práticas” e o cinza indica falta de transparência.

Este ano, a marca alemã Ritter Sport, disponível em alguns grandes supermercados australianos, recebeu o prémio Good Egg na categoria de médias e grandes empresas pelo seu progresso e para mostrar que as empresas maiores podem fazer muito melhor.

A marca holandesa, Tony's Chocolonely, recebeu um prêmio especial na mesma categoria por ser consistentemente classificada como verde. O fabricante neozelandês Whittaker's era um amarelo altamente cotado.

A Mars Wrigley (fabricante das barras Mars, Snickers, Milky Way e Twix) teve uma forte classificação entre os gigantes mundiais do chocolate, seguida pela Nestlé (Kit Kat, Smarties), Hershey's (Kisses, calda de chocolate) e Ferrero (Nutella, Kinder, Ferrero Rocher). ), todos os quais receberam prêmios amarelos.

Lindt e Mondelēz, cujo portfólio inclui Cadbury, Toblerone e Green &Black's, receberam laranja, indicando necessidade de melhorias.

Globalmente, nenhum retalhista foi classificado como verde. Das lojas que operam na Austrália, a Aldi (administrada pela Aldi Sud) recebeu amarelo, enquanto a Woolworths (incluindo Big W) obteve uma decepcionante laranja. Isto foi seguido pelos destinatários vermelhos Coles, David Jones e Kmart.

Crédito:A Conversa

O chocolate é um negócio em crescimento

A receita global do chocolate deverá atingir 254 mil milhões de dólares em 2024. Cerca de 3,5 mil milhões de dólares são gerados na Austrália e espera-se que este valor cresça quase 8% nos próximos anos.

De acordo com os Princípios Orientadores das Nações Unidas sobre Empresas e Direitos Humanos, uma empresa é responsável por todo e qualquer impacto negativo sobre os direitos humanos, através das suas atividades ou das atividades dos seus fornecedores. A responsabilidade não deve ser transferida para outro nível da cadeia de abastecimento.

Pesquisas em lojas de varejo revelam que os produtos de confeitaria costumam ser uma compra por impulso. As lojas estocam produtos doces nas áreas de pagamento, estabelecendo uma alta margem de lucro. Esses produtos podem fazer ou quebrar financeiramente um varejista.

Assim, quando um retalhista vende chocolate, tem a responsabilidade de abordar questões de direitos humanos e ambientais.

Alguns varejistas estão ficando para trás no fornecimento sustentável

Ao contrário de outras regiões, todos os varejistas australianos participaram do scorecard de chocolate deste ano. Estas empresas foram pioneiras na resposta às questões ambientais e de direitos humanos através de certificações como Fairtrade e Rainforest Alliance.

Mas a maioria dos retalhistas dispõe de dados deficientes sobre as suas cadeias de abastecimento. Embora desenvolvam um código de práticas para seus fabricantes e fornecedores para que o chocolate seja certificado, cabe aos fornecedores adotá-lo. Este modelo em cascata pode fazer com que toda a responsabilidade recaia sobre o agricultor.

Os varejistas dos EUA são os maiores do mundo e possuem os recursos para liderar o caminho. No entanto, todos os retalhistas dos EUA receberam classificações "cinzentas" no scorecard deste ano por não responderem. Esta lista inclui três dos maiores pontos de venda dos EUA em receita, Walmart, Costco e Kroger.

Uma razão provável para o atraso da indústria do chocolate nos EUA é o facto de não ter aprovado regulamentos para conter a desflorestação. A União Europeia aprovou o Regulamento da Desflorestação da UE, para garantir que produtos como o cacau, vendidos na UE, não sejam provenientes de áreas desmatadas. A Lei Ambiental do Reino Unido de 2021 exige uma devida diligência semelhante em commodities críticas que representam risco florestal. Os EUA propuseram a Lei Florestal, mas não a aprovaram.

Tomar decisões responsáveis

Os retalhistas precisam de estar conscientes de que os consumidores procuram cada vez mais produtos produzidos de forma ética e sustentáveis, incluindo o chocolate.

O cacau produzido de forma ética deve tornar-se um elemento central da sua responsabilidade corporativa e estratégia empresarial. Os retalhistas podem fazer melhorias trabalhando com os seus fornecedores e fabricantes para rastrear as suas cadeias de abastecimento de cacau para garantir que não sejam contaminadas pelos direitos humanos e abusos ambientais.

Os consumidores podem usar o Scorecard do Chocolate da 5ª Edição para informar suas decisões de compra sustentável sobre as marcas que compram e os varejistas onde compram.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.