Os republicanos que apoiam os mandatos de vacinas infantis muitas vezes permanecem em silêncio, sugere a pesquisa
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público A maioria dos eleitores republicanos apoia a imposição de vacinas infantis, mas pode ser desencorajado de expressar publicamente estas opiniões, sugere um novo estudo.
Para determinar a origem desta desconexão, os investigadores realizaram um inquérito que revelou diferenças entre os eleitores republicanos que apoiam os mandatos de vacinas infantis e aqueles que não o fazem.
De acordo com o estudo, a maioria dos republicanos inquiridos apoiava os requisitos de imunização para crianças e mantinha atitudes favoráveis em relação à segurança das vacinas, enquanto aqueles que disseram que se opunham aos mandatos de vacinas não reconheceram que este apoio existia – e expressaram uma maior vontade de partilhar as suas opiniões sobre vacinas com outros.
Em contraste, os republicanos que apoiaram os mandatos de vacinas estavam amplamente conscientes de que as suas opiniões eram maioritárias, mas tendiam a ser menos francos.
Este fenómeno, denominado efeito de falso consenso, descreve uma perceção errada por parte das pessoas sobre o quão difundidas são as suas opiniões e uma crença de que as suas opiniões são partilhadas por outros – quando não o são.
Estes resultados sugerem que os defensores conservadores da vacinação infantil não são desencorajados de falar abertamente porque assumem que são uma minoria, mas porque os ambientes de informação externos, como as redes sociais, são por vezes dominados por opiniões minoritárias, disse Graham Dixon, principal autor do estudo. estudo e professor associado de comunicação na Ohio State University.
“A maioria pode simplesmente ficar de fora da conversa porque vê os ambientes online como sendo dominados por pontos de vista extremistas e não quer se envolver em discursos incivilizados”, disse Dixon. "O que é significativo é que aqueles que estão na maioria podem silenciar-se mesmo quando estão conscientes do seu estatuto de maioria."
O estudo foi publicado recentemente na revista Human Communication Research .
O trabalho é especialmente notável porque corrobora pesquisas recentes que mostram que grande parte do conteúdo das redes sociais é conduzido por uma minoria de utilizadores que expressam opiniões mais opinativas e politizadas do que o utilizador típico, disse Dixon.
“As redes sociais tornaram-se a nova praça pública, por isso é preocupante que a representação excessiva de pontos de vista atípicos e por vezes extremos possa desencorajar as pessoas de participarem na conversa”, disse ele.
Esta sobre-representação, observa o estudo, pode desencorajar a maioria de falar abertamente, porque temem que possam enfrentar conflitos sociais ao fazê-lo.
Por exemplo, quando os participantes que apoiavam os requisitos de imunização eram frequentemente expostos a conteúdos antivacinas nas redes sociais, eram mais propensos a acreditar que encontrariam conflitos se expressassem publicamente o seu apoio às vacinas.
Esta é provavelmente uma consequência maior do ambiente social online, uma vez que as redes sociais podem ser usadas para amplificar informações enganosas que representam as opiniões de apenas um pequeno subconjunto da população, disse Dixon. Neste caso, essa autocensura em grande escala poderia desempenhar um papel no impedimento da mobilização pública de importantes políticas de saúde pública.
Os investigadores também descobriram que os resultados do estudo revelam mais sobre os equívocos da maioria sobre uma série de outras questões, incluindo quanto apoio existe para políticas de mitigação das alterações climáticas. Para que a sociedade combata estas questões, Dixon sugere que ajudar os indivíduos a desenvolverem mais autoconfiança quando se envolvem no discurso online e incentivá-los a adquirir uma maior literacia mediática para navegar no ambiente de informação flutuante da sociedade poderiam ser melhores ferramentas para superar o auto-silenciamento.
“Precisamos descobrir formas de motivar as pessoas a participarem no discurso online e a terem a autoconfiança necessária para serem capazes de apresentar os seus pontos de vista”, disse ele. “Em vez de lhes dizer que as suas opiniões são maioritárias, devem ser feitos esforços para capacitar a autoconfiança das pessoas para participarem no discurso online de forma civilizada e construtiva.”
