Um novo estudo liderado pela Universidade de East Anglia (UEA) mostra como as empresas nos Estados Unidos se comportam de forma diferente dependendo do partido político responsável – mesmo que não alterem as políticas.



Os investigadores, da UEA no Reino Unido e da Escola de Minas do Colorado nos EUA, investigaram as implicações das mudanças no comportamento das empresas de energia em resposta ao resultado das eleições para governador, que ocorrem para eleger governadores de estado.

Utilizando eleições em que o resultado foi muito próximo para ver como as mudanças imprevisíveis no partido no poder afectaram as coisas, a equipa concentrou-se no comportamento das centrais eléctricas a vapor (SEPPs) na redução da poluição ao abrigo da Lei da Água Limpa. Encontraram provas de que as empresas respondem à “cor” política do governador no estado em que operam, mesmo quando nem o rigor nem a aplicação dos regulamentos dependem disso.

Especificamente, as centrais eléctricas localizadas em estados governados por um governador republicano gastam substancialmente mais no controlo da poluição da água do que as suas homólogas em estados democratas.

Os ajustamentos resultantes nas despesas de redução da poluição têm impactos significativos na libertação de poluentes. Mesmo as mudanças na cor política que não implicam uma mudança na política revelam-se, portanto, como tendo consequências ambientais reais – embora não intencionais – e implicações para o bem-estar.

As descobertas foram publicadas na revista Economia Ambiental e de Recursos .

O autor principal, Corrado Di Maria, professor de Economia Ambiental e de Recursos Naturais na UEA, disse:"Este comportamento inesperado tem consequências no mundo real e leva a diferenças significativas nos níveis de poluição. Mostramos que as empresas se comportam de maneira diferente quando operam sob o governo de republicanos e democratas, que seria de esperar em geral.

"O que há de novo no nosso trabalho é que esta diferença surge mesmo quando não há nenhuma mudança óbvia na política ou na aplicação. Isto, por sua vez, tem efeitos no ambiente. As empresas reagem ao zeitgeist, o que significa que os resultados eleitorais têm consequências significativas mesmo em áreas onde potencialmente os eleitores não os esperariam."

Os investigadores dizem que as descobertas são importantes dada a grande pegada ambiental da produção de energia – o sector eléctrico retira mais água doce do que qualquer outro sector da economia dos EUA.

"Nosso trabalho fornece evidências de que o ambiente político é muito importante para o comportamento das empresas", disse a coautora Dra. Emiliya Lazarova, da Escola de Economia da UEA. “Mais do que isso, mostramos que o papel desempenhado pelo ambiente político é mais subtil e mais difundido do que se poderia esperar.

"A principal conclusão do nosso documento é a compreensão da importância das eleições e dos resultados eleitorais para toda uma série de questões económicas e sociais, muito além das discutidas nos manifestos e compromissos eleitorais, e mesmo para além das intenções dos agentes políticos. No geral, fornece um lembrete claro da responsabilidade dos eleitores em terem uma visão abrangente das possíveis consequências das suas escolhas eleitorais."

Mais informações: Corrado Di Maria et al, 'Cor' política e comportamento firme:evidências da redução da poluição das usinas de energia dos EUA, Economia ambiental e de recursos (2024). DOI:10.1007/s10640-024-00859-w
Fornecido pela Universidade de East Anglia