A investigação revela o impacto variado dos programas pré-escolares no sucesso escolar a longo prazo
Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público Acredita-se que os programas de educação precoce são investimentos públicos eficazes para ajudar as crianças a terem sucesso na escola e para reduzir as disparidades de rendimento e de desempenho baseadas na raça. No entanto, um novo estudo conduzido por uma equipe de investigadores do Teachers College, da Universidade de Columbia, da Universidade da Virgínia, da Universidade da Califórnia-Irvine e da Universidade de Delaware encontra evidências mistas sobre a eficácia a longo prazo dos programas pré-escolares atuais para ajudar as crianças a terem sucesso. na escola.
O estudo, "Ciência instável sobre os efeitos de longo prazo da educação infantil", publicado na Science , examinou avaliações publicadas de programas pré-escolares bem estabelecidos e com financiamento público, usando projetos rigorosos.
As quatro avaliações relataram uma mistura de diferenças positivas, negativas e nenhuma diferença no desempenho escolar de crianças que frequentavam e não frequentavam programas pré-escolares no ensino fundamental e além.
O estudo desafia pressupostos prevalecentes neste campo, enfatizando a importância de identificar os factores-chave que promovem o desenvolvimento de competências cruciais para o sucesso tanto nos empreendimentos académicos como na vida, particularmente entre crianças de meios desfavorecidos.
“Os programas pré-escolares têm sido aclamados há muito tempo como intervenções eficazes, mas o nosso estudo revela uma realidade mais matizada”, diz Margaret Burchinal, autora sénior do estudo, professora investigadora no Centro de Estudos Avançados de Ensino e Aprendizagem da Universidade da Virgínia.
"Embora muitos presumam o seu impacto positivo, avaliações rigorosas mostram uma combinação de resultados, incluindo sucessos e retrocessos e, em alguns casos, nenhum efeito discernível a longo prazo. É imperativo que criemos programas pré-escolares para promover uniformemente o sucesso escolar, especialmente para as crianças de famílias de baixa renda."
Burchinal acrescenta:"Crucialmente, para os pais, especialmente aqueles com recursos financeiros limitados, o acesso a cuidados infantis fiáveis é essencial para a participação na força de trabalho. Igualmente vitais são os programas pré-escolares públicos que não só oferecem cuidados de confiança, mas também estabelecem uma base sólida para o sucesso académico dos seus filhos. "
A opinião pública em relação à pré-escola é moldada principalmente por dois ensaios randomizados amplamente reconhecidos que encontraram benefícios significativos a longo prazo da frequência da pré-escola, bem como por outros estudos menos rigorosos que sugerem efeitos positivos a curto prazo e, em alguns casos, resultados positivos a longo prazo. . No entanto, recentes avaliações aleatórias de alta qualidade de programas pré-escolares públicos produziram evidências conflitantes.
Embora estas avaliações demonstrem impactos positivos nas competências académicas no início da escola, ainda não está claro se estes programas melhoram o sucesso académico a longo prazo e mais além. Duas avaliações de programas ampliados de pré-escola mostraram resultados mistos.
O programa de Boston melhorou as taxas de conclusão do ensino médio, enquanto o programa do Tennessee levou a piores resultados no ensino fundamental. Duas outras avaliações não encontraram diferenças nos resultados entre participantes e não participantes. Isto destaca a necessidade de mais pesquisas sobre práticas pré-escolares eficazes.
Estes quatro estudos pintam um quadro um pouco menos otimista da capacidade da pré-escola de melhorar as oportunidades para as crianças do que estudos anteriores. Os autores argumentam que as conclusões optimistas dos estudos de atribuição aleatória anteriormente amplamente citados, realizados há mais de 50 anos, poderão não ser transferidas para os programas actuais.
Ambos os programas serviram um pequeno número de crianças, e as crianças que perderam nas lotarias não tiveram acesso a muitos dos serviços da rede de segurança e das opções de cuidados infantis disponíveis hoje aos pais. Embora as avaliações mais recentes demonstrem que os programas públicos de pré-escola melhoram as competências de alfabetização e matemática no início da escola, essa vantagem desaparece rapidamente depois que as crianças ingressam na escola primária.
Os estudos menos rigorosos de programas ampliados normalmente baseiam-se em informações limitadas sobre os participantes e os não participantes, tornando assim possível que os não participantes difiram dos participantes em outros factores importantes – tais como crenças e práticas parentais – que poderiam explicar as conclusões que favorecem os participantes.
“Nossa revisão sugere que os pesquisadores deveriam ser mais cautelosos ao fazer recomendações políticas sobre os efeitos dos programas públicos de pré-escola”, disse Tyler Watts, professor assistente de psicologia do desenvolvimento no Teachers College, da Universidade de Columbia.
“Atualmente, os melhores estudos de investigação tornam difícil prever os efeitos a longo prazo destes investimentos. Certamente, concordamos que a educação infantil é uma área importante para o investimento público. programas produzem resultados positivos a longo prazo."
As recomendações políticas do autor:
- O financiamento de programas pré-escolares públicos exige avaliações baseadas em sorteios de salas de aula com excesso de inscrições. Essas avaliações devem medir uma variedade maior de práticas em sala de aula e acompanhar as crianças do ensino fundamental ao ensino médio e, idealmente, até a idade adulta.
- Conduzir acompanhamentos de longo prazo de estudos de loteria existentes para verificar se eles proporcionam benefícios na idade adulta. A primeira avaliação baseada em sorteio do programa de pré-escola de Boston também não detectou diferenças no ensino fundamental, por isso é importante ver se outros programas mostram impactos semelhantes.
