Organizações não governamentais levantam preocupações sobre denúncias de abuso infantil
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público As organizações comunitárias que fazem relatórios sobre o bem-estar infantil para Oranga Tamariki dizem que não é incomum encontrar decisões atrasadas ou silêncio, mesmo em casos de alto risco, descobriu um novo estudo da Otago.
A pesquisa, publicada na Revisão de Serviços para Crianças e Jovens , examinou por que e como os relatórios são feitos por organizações não governamentais (ONGs) à agência legal de proteção à criança, Oranga Tamariki.
A autora principal, Professora Associada Emily Keddell, do programa de Trabalho Social e Comunitário, diz que uma descoberta importante foi uma desconexão entre as expectativas das ONGs e de Oranga Tamariki sobre qual organização deveria responder em casos de bem-estar infantil.
Houve uma sensação crescente de que os relatórios das ONG sobre casos de alto risco para Oranga Tamariki não são respondidos, deixando as organizações comunitárias sem mais a quem recorrer.
"Isto deixa as crianças em risco e cria ansiedades e 'trocas' éticas para os profissionais da comunidade, que devem equilibrar a sua relação com o whānau e a sua utilização na mitigação do risco, contra a resposta provável."
O Professor Associado Keddell diz que a falta de capacidade de força de trabalho na Oranga Tamariki enquanto esta luta para preencher postos, bem como a redução do financiamento para o sector das ONG, levou a um fosso crescente entre os dois, desafiando a sua capacidade de fornecer uma resposta de saúde pública contínua a abuso e negligência infantil.
“Isto resulta num número crescente de famílias cujas necessidades e riscos são considerados pelos trabalhadores das ONG como demasiado complexos para o seu serviço, mas que não cumprem o limiar com o qual Oranga Tamariki pode trabalhar”.
Os investigadores entrevistaram trabalhadores de apoio comunitário de duas grandes ONGs – uma das Ilhas do Norte e uma das Ilhas do Sul – que têm mais de 70 anos de experiência combinada e mantêm contratos com a Oranga Tamariki.
O estudo concluiu que os profissionais comunitários estão a trabalhar em estreita colaboração com o whānau, de acordo com as reformas de protecção infantil da Nova Zelândia nos últimos anos, o que tem visto as ONG assumirem um papel mais importante no apoio precoce e nos serviços oferecidos ao whānau, e Oranga Tamariki afastar-se de intervenções desnecessárias.
Algumas das principais mudanças desde a introdução das reformas incluem a suspeita de consumo de drogas ser considerada menos prejudicial para as crianças do que em tempos anteriores, e incidentes isolados e não graves de um pai agredir uma criança serem vistos como tarefa dos profissionais comunitários a que devem responder.
Os trabalhadores das ONG apoiam esta orientação, aceitando que têm um papel mais importante a desempenhar na oferta de apoio precoce, na abordagem de possíveis riscos de danos e na ajuda na parentalidade.
Eles dizem que só encaminham os casos para Oranga Tamariki para intervenção legal depois de esgotados todos os seus esforços para apoiar whānau. A decisão de denunciar é tomada após uma avaliação cuidadosa da complexa combinação de factores de protecção e de risco e da natureza das relações que os profissionais comunitários têm com as famílias.
Os trabalhadores comunitários entrevistados no estudo dizem que estão frustrados com os incidentes quando tentam denunciar casos de “último recurso” e Oranga Tamariki não agiu, levando a preocupações de que crianças em risco “escapariam”.
Eles falaram de várias experiências de resposta, desde “esperar horas” ao telefone para falar com uma assistente social, receber respostas automáticas por e-mail, mas nada mais, ou esperar semanas para saber se Oranga Tamariki havia intervindo formalmente e ter que fazer o acompanhamento com vários e-mails e chamadas.
Ao longo deste período, as crianças que tinham revelado situações de risco aos trabalhadores comunitários aguardavam ansiosamente para saber se Oranga Tamariki iria intervir, sabendo que os seus pais poderiam ficar zangados com a sua revelação.
Os trabalhadores dizem que sentem que o limite de Oranga Tamariki para denunciar casos aumentou para “muito alto” nos últimos anos, mas o limite em si não foi esclarecido.
A falta de consenso entre as ONG e Oranga Tamariki sobre que tipos de casos merecem intervenção, não só resulta na falta de acompanhamento, mas também pode influenciar se as ONG reportarão casos semelhantes no futuro, concluiu a investigação.
O Professor Associado Keddell diz que quando os relatórios anteriores não são postos em prática, ou não houve feedback sobre eles, os profissionais comunitários perdem a fé nos relatórios como um mecanismo para manter as crianças seguras, e as oportunidades para a prática colaborativa são perdidas.
"Estas conclusões apontam para a necessidade de um consenso mais claro entre todas as partes sobre que tipos de casos devem ser relatados a Oranga Tamariki, uma definição mais clara do papel entre as agências e a necessidade de maiores recursos e investimento em agências comunitárias e escolas para poder empreender seu papel intensificador.
"Oranga Tamariki também precisa de maior capacidade de força de trabalho em sua porta para poder tomar decisões bem informadas e comunicá-las claramente aos repórteres e ao whānau.
"Onde a política visa reduzir o envolvimento das agências estatutárias de proteção à criança e reduzir a entrada em cuidados, é necessária uma maior prestação de serviços e recursos whānau intensivos na comunidade."
