Em 1916, uma estrada que subia a colina até a fazenda Fausland, na ilha de Hitra, estava sendo reformada, usando cascalho da costa ao longo da parte mais interna de Barmfjorden. De repente, os trabalhadores notaram alguns ossos humanos entre toda a areia e pedras. Os ossos pertenciam a um homem que tinha aproximadamente 25 anos de idade e que morreu no final da Idade da Pedra – há 4.000 anos.

"Achamos que ele se afogou. Quando morreu, o nível do mar estava 12,5 metros mais alto do que hoje, e o local da descoberta estaria a 4 metros de profundidade. Partes do esqueleto estão bem preservadas e devem ter sido cobertas com areia de concha no fundo do mar logo após sua morte", diz a arqueóloga Birgitte Skar, do Museu da Universidade NTNU.

Um guerreiro?

Junto com os restos ósseos, foram encontrados um punhal e um protetor de braço. O protetor de braço é um pedaço de osso oblongo com dois furos que teria sido preso ao pulso da mão que segura um arco. O guarda protegeria o pulso do golpe que a corda do arco dava ao disparar flechas.

“Esses equipamentos podem indicar que ele era um guerreiro”, diz Skar.

Skar acrescenta que não é possível dizer se o afogamento ocorreu em consequência de um combate ou se foi um acidente.

O que sabemos é que o homem Hitra viveu num período muito turbulento. Até então, a maioria das pessoas vivia como caçadores-coletores, e foi somente no final da Idade da Pedra – durante a época em que viveu o homem Hitra – que a agricultura se tornou totalmente estabelecida na Noruega.

"Elementos de agricultura foram introduzidos no sul e no leste da Noruega anteriormente, mas no centro da Noruega, ao longo da costa no oeste e no norte da Noruega, a agricultura foi estabelecida pela primeira vez durante este período.

"Acreditamos que a agricultura foi introduzida por migrantes que chegaram à Noruega para obter mais terras - e eles estavam dispostos a usar armas para o fazer. Devemos, portanto, esperar que houvesse confrontos violentos entre as pessoas que já viviam aqui e os recém-chegados, ", diz Skar.

Os novos povos trouxeram novos conhecimentos ao país:sobre a pecuária e a agricultura, mas também sobre uma forma diferente de organizar a sociedade.

“Eles viviam em sociedades hierárquicas, tinham uma compreensão diferente do mundo, outra religião e uma grande rede de contactos na Europa.

Este conhecimento levou a grandes mudanças políticas, económicas e sociais", afirma Skar.

O homem Hitra está sendo pesquisado agora

Ainda há muito que não sabemos sobre esta era dramática da história escandinava e a investigação está em curso. O homem Hitra faz parte desta pesquisa, juntamente com muitas outras descobertas esqueléticas.

Neste momento, o seu ADN está a ser analisado no Centro de Geogenética da Fundação Lundbeck, na Universidade de Copenhaga.

"No Museu Universitário NTNU, também temos conduzido análises isotópicas. Entre outras coisas, isso fornece informações sobre o que o homem Hitra comeu e informações sobre se é provável que ele tenha migrado por grandes distâncias geográficas durante sua vida.

“Já sabemos que a grande maioria dos alimentos que ele comia vinha da terra. Portanto, embora tenha sido encontrado em Hitra – num local que estava debaixo de água na altura – não eram principalmente marisco que ele comia”, diz Skar.

A aparência do homem Hitra foi recriada no Museu Universitário NTNU com base em vários fatores. As medidas do esqueleto nos dizem que ele tinha aproximadamente 169 cm de altura e o desgaste dos dentes sugere que ele tinha cerca de 25 anos quando morreu. A cor de seus cabelos, pele e olhos foram obtidas a partir de análises de DNA de vários outros indivíduos do mesmo período com DNA semelhante.

Será muito emocionante ver o que mais os pesquisadores descobrirão sobre o homem Hitra e a sociedade em que viveu.

Fornecido pela Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia