Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público Com mais de 70 países a acolherem eleições nacionais, 2024 é o maior ano eleitoral da história, segundo o The Economist. Mas o modo como a desinformação afeta as eleições, especialmente com o aumento do conteúdo gerado pela inteligência artificial, continua a ser motivo de preocupação.
Uma equipa de investigação examinou narrativas de desinformação nas redes sociais em 2023 sobre as eleições presidenciais de Taiwan em 13 de janeiro de 2024. Estavam especialmente interessadas em saber como as narrativas visavam as relações entre Taiwan e os Estados Unidos.
A desinformação visava a desconfiança e o ceticismo em relação aos EUA, e não diretamente à política externa dos EUA, de acordo com o estudo, publicado na Harvard Kennedy School Misinformation Review. .
Examinar a desinformação em três plataformas:Line – o aplicativo de mensagens mais popular em Taiwan; PTT – o equivalente ao Reddit no país; e Facebook, os pesquisadores aplicaram grandes modelos de linguagem – algoritmos de IA como o ChatGPT, que podem compreender e gerar texto e outros conteúdos.
Quando os usuários do Line encontram conteúdo que pode ser duvidoso, eles têm a opção de encaminhá-lo para o chatbot Cofacts, uma plataforma de crowdsourcing de verificação de informações de terceiros na qual o conteúdo é verificado por voluntários.
Das 140.300 postagens da Line relacionadas às eleições em Taiwan, que foram verificadas pela Cofacts e analisadas pelos pesquisadores, quase 11.000 postagens se concentraram em Taiwan, nos EUA e na China, tornando-o o tópico verificado de fatos mais proeminente.
O estudo concluiu que a desinformação em relação aos EUA continha várias narrativas, como os EUA e a ameaça de guerra, especialmente em relação à Ucrânia; declínio económico devido a ações fiscais dos EUA; e o fornecimento de vacinas e os EUA
Por exemplo, alguns posts sugeriram que os EUA limitaram deliberadamente o fornecimento da vacina contra a COVID-19 durante a pandemia, enquanto outros afirmaram que as doses da vacina dos EUA eram mais baratas no mercado interno do que o que Taiwan teve de pagar.
Esta desinformação pode ter sido plantada nas redes sociais para prejudicar a reputação e a credibilidade dos Estados Unidos e “diminuir a crença do público taiwanês de que os EUA irão ajudar”, segundo os investigadores, uma vez que pesquisas anteriores forneceram provas de tais ações.
A equipe descobriu que grande parte da desinformação sobre as relações EUA-Taiwan circulou de forma mais proeminente dentro de grupos políticos amigos da China e fez referência a grupos de conspiração baseados nos EUA.
“Mais de metade do conteúdo de desinformação sobre os EUA em relação às recentes eleições presidenciais de Taiwan nos nossos conjuntos de dados era multimodal”, diz o autor principal Herbert Chang, professor assistente de ciências sociais quantitativas em Dartmouth. “Com tanto conteúdo visual, nossos resultados contribuem para a literatura e para as preocupações sobre o impacto do conteúdo gerado por IA nas eleições.”
Ao rastrear a atividade de desinformação e a localização de onde o conteúdo foi postado, os dados mostraram que alguns usuários na China e em outras áreas da Ásia mascararam deliberadamente suas geolocalizações usando redes privadas virtuais para fazer parecer que estavam baseados nos EUA, quando em fato não foi esse o caso.
A política de Taiwan tem sido tipicamente marcada por dois partidos, o Partido Nacionalista liderado pelo Kuomintang (KMT), conhecido como campo azul, que reflete um sentimento mais pró-integração com a China, e o Partido Democrático Progressista (DPP), conhecido como campo verde. campo, que quis mudar o nome do país para Taiwan e modificar a constituição.
Um terceiro partido, o Partido Popular de Taiwan (TPP), surgiu em 2020 com um apelo a uma maior atenção às questões internas e sociais e a menos ênfase nas relações externas. A análise baseia-se em pesquisas que estudam o discurso nas redes sociais e o apoio aos candidatos presidenciais, publicadas no PNAS Nexus no início deste ano.
Lai Ching-te do DPP foi recentemente empossado como presidente de Taiwan, quando o DPP venceu a eleição para uma terceira presidência consecutiva com 40% dos votos. O KMT recebeu 33% dos votos e o TPP recebeu 26%, com forte apoio entre os jovens de 20 e poucos anos.
“Estas eleições não só demonstram a importância crescente das relações internacionais na escolha dos eleitores em todo o mundo, num momento de conflito geopolítico intensificado, mas também como a IA pode ser usada para identificar e combater a desinformação, e não apenas criá-la”, afirma Chang.
Austin Wang, da Universidade de Nevada, Las Vegas, e Yu (Sunny) Fang, do Barnard College, também foram coautores do estudo.
