Perguntas e Respostas:Economista examina impacto de acordos de não concorrência

Liyan Shi. Crédito:Universidade Carnegie Mellon

Liyan Shi, professor assistente de economia na Tepper School of Business da Carnegie Mellon University, argumentou em um estudo publicado na Econométrica que os acordos de não concorrência prejudicam a economia. Ela sugeriu que uma quase proibição destes acordos de não concorrência pode ser a melhor política.

Em Abril, a Comissão Federal do Comércio emitiu uma regra final destinada a promover a concorrência, proibindo os não concorrentes em todo o país, para proteger a liberdade fundamental dos trabalhadores de mudarem de emprego, aumentando a inovação e promovendo a formação de novas empresas.

Numa recente sessão de perguntas e respostas, Shi forneceu informações sobre acordos de não concorrência e a sua influência tanto na força de trabalho como na economia.

P:O que são contratos de não concorrência e quão comuns eles são entre os trabalhadores dos EUA?

Shi:Contratos de não concorrência são acordos entre uma empresa e um funcionário em que o funcionário promete não trabalhar para um concorrente após deixar a empresa. Estes acordos são um aspecto ilusório do mercado de trabalho para investigadores e decisores políticos porque são contratos privados, o que os torna difíceis de medir e quantificar.

Economistas e investigadores não mediram esforços para realizar inquéritos e recolher dados para compreender a prevalência de não concorrentes e descobriram que são surpreendentemente comuns. De acordo com uma pesquisa nacional realizada por Evan Starr, da Universidade de Maryland, e seus coautores, cerca de 30 milhões de trabalhadores norte-americanos – cerca de 18% de toda a força de trabalho – estão vinculados à não concorrência, e um número ainda maior de 38% assinou tais contratos durante seu período de trabalho. carreiras.

P:O que sua pesquisa revela sobre a prevalência e a duração das cláusulas de não concorrência entre os executivos?

Shi:Um segmento do mercado de trabalho onde podemos observar os detalhes dos contratos de trabalho é entre executivos e funcionários-chave de empresas cotadas em bolsa, que devem divulgar esses detalhes por razões regulamentares. Para compreender a utilização e os efeitos das cláusulas de não concorrência, utilizei ferramentas de aprendizagem automática e de processamento de linguagem natural para recolher um grande conjunto destes contratos e analisar os detalhes dos acordos. As minhas conclusões revelam que quase dois terços dos executivos estão sujeitos a cláusulas de não concorrência, que duram em média cerca de dois anos.

P:Quais são as principais preocupações sobre acordos de não concorrência?

Shi:A principal preocupação relativamente aos contratos de não concorrência reside nos seus efeitos anticoncorrenciais:a mobilidade laboral restrita impede os trabalhadores de mudarem para empregos mais produtivos e inibe a entrada de novas empresas. Com o declínio da fluidez do mercado de trabalho, a estagnação do crescimento salarial e a diminuição do dinamismo empresarial nos EUA, os contratos de não concorrência foram identificados como um provável factor contribuinte.

Os contratos de não concorrência são justificados por protegerem os investimentos dos empregadores, especialmente nos seus empregados. Este debate levou a abordagens jurídicas variadas em todo o país:muitos estados permitem a não concorrência, enquanto outros, como a Califórnia, proíbem-nos totalmente.

P:Quais recomendações políticas você tem em relação aos acordos de não concorrência?

Shi:Os efeitos dos acordos de não concorrência representam uma compensação política. Minha pesquisa teve como objetivo avaliar se a intervenção é necessária. Embora os países não concorrentes beneficiem o investimento das empresas, especialmente em activos intangíveis como a I&D, estes benefícios são compensados pelos custos da redução da reafectação da mão-de-obra e do menor número de novos empregos. Isto indica que um resultado laissez-faire é indesejável e que é necessária regulamentação. No geral, recomendo uma quase proibição de não concorrentes.

P:Como a não concorrência afeta trabalhadores e empregadores?

Shi:Outra questão controversa é como os acordos de não concorrência afetam os salários – é complicado. Uma das razões pelas quais as cláusulas de não concorrência reduzem os salários é porque os trabalhadores não podem aceitar empregos novos e potencialmente mais lucrativos. Eles também têm menos probabilidade de receber aumentos porque sua opção externa diminui. No entanto, os salários são frequentemente definidos através de negociações entre empregadores e trabalhadores, especialmente para trabalhadores altamente qualificados, que podem exigir um salário inicial mais elevado para compensar futuras restrições. Isto é precisamente o que descobri para o pessoal-chave, como os executivos de uma empresa.

Embora as restrições ao emprego possam parecer desagradáveis, os trabalhadores podem ser atraídos com uma compensação adequada. No entanto, os países não concorrentes não devem permanecer sem regulamentação porque afectam terceiros – potenciais empregadores que poderiam oferecer empregos mais produtivos, mas não podem recrutar trabalhadores vinculados por estes acordos.

P:O que vem a seguir no mundo da pesquisa em relação aos contratos de não concorrência?

Shi:Os investigadores estão a examinar os efeitos em diferentes segmentos do mercado de trabalho, em particular os trabalhadores pouco qualificados que podem ter um poder de negociação limitado contra os seus empregadores, e a razão pela qual concordam em assinar contratos não concorrentes. Há também novas pesquisas interessantes sobre como a aplicação da não concorrência afeta as repercussões de conhecimento e a capacidade de inovação da empresa. De forma mais ampla, os investigadores estão a explorar a forma como as políticas de não concorrência interagem com outros contratos de trabalho e políticas de propriedade intelectual, tais como acordos de confidencialidade, proteção de segredos comerciais e proteção de patentes.

Fornecido pela Carnegie Mellon University

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