Um dos temas mais polêmicos relacionados à pandemia do COVID-19, a escolaridade presencial, não foi necessariamente determinado pela gravidade do vírus. Nova pesquisa da Michigan State University revela como o partidarismo político influenciou os planos de reabertura das escolas em meio à pandemia global.
O estudo, publicado na revista Pesquisador Educacional , mostrou que a política partidária desempenhou um grande papel nas decisões locais sobre se os alunos frequentariam a escola pessoalmente no outono de 2020 – um papel mais proeminente do que a gravidade do COVID, na verdade.

"Um preditor chave para saber se uma escola oferecia apenas ensino remoto foi a proporção do condado que votou democrata na eleição presidencial de 2016", disse Sarah Reckhow, professora associada de ciência política. “Com base em pesquisas de opinião pública em Michigan, o partidarismo e o apoio a Trump também foram fortes preditores do apoio do público à oferta de escolas presenciais”.

Nos condados que votaram fortemente nos democratas, Reckhow disse que os dados mostraram que os distritos escolares tinham quase três vezes mais chances de abrir totalmente remoto no outono de 2020. Em condados fortemente republicanos, os distritos escolares eram quase 1,8 vezes mais propensos a oferecer instrução presencial. Distritos escolares em condados de campo de batalha política estavam no meio.

O estudo também descobriu que a política partidária não desempenhou um papel importante nas decisões em nível estadual – os governadores ordenaram o fechamento de escolas na primavera de 2020 e deixaram as decisões para os distritos no outono de 2020, independentemente do partidarismo.

O estudo foi co-autor de Matthew Grossmann, diretor do Instituto de Políticas Públicas e Pesquisa Social da MSU e professor de ciência política; Katharine Strunk, professora de política educacional e Clifford E. Erickson Distinguished Chair in Education; e Meg Turner, gerente de projeto da Colaborativa de Inovação em Políticas de Educação da MSU. Os pesquisadores coletaram e analisaram dados sobre as taxas de COVID-19, sindicalização de educadores, registros de votação presidencial, demografia distrital, políticas estaduais de educação desde o início da pandemia, planos de reabertura do distrito local e opinião pública sobre a reabertura no estado politicamente competitivo de Michigan.

Surpreendentemente, o estudo mostrou que demorou um pouco para que a resposta política sobre educação durante a pandemia se tornasse polarizada.

Na primavera de 2020, a resposta dos estados foi consistente, independentemente do partido de seus governadores. “Foi só no outono de 2020 que vimos a polarização partidária se tornar um fator-chave tanto na tomada de decisões do distrito local quanto na opinião pública”, disse Reckhow.

Embora contar com eleitores locais para implementar escolhas desafiadoras possa ser uma opção mais simples para o sistema federal, os pesquisadores esperam que suas descobertas sirvam como um aviso:partidarismo e polarização são importantes nas decisões locais, mesmo quando os conselhos que tomam essas decisões são eleitos oficialmente "não partidários". oficiais.

“O COVID-19 continua a dividir as comunidades e deixar as decisões para o controle local não significa que as condições locais de saúde pública orientarão a tomada de decisões”, disse Reckhow. "Se os líderes estaduais querem que as autoridades locais sejam mais responsivas ao contexto e às condições locais do que às atitudes partidárias, então provavelmente seria necessária mais orientação e direção do estado".