Enquanto trabalhava como voluntário em um orfanato indiano em 1984, o Dr. David Buck descobriu sua paixão por ajudar os mais necessitados durante um encontro com a maior humanitária da história humana – Madre Teresa. Essa experiência inesquecível o colocou em um caminho de décadas para reformular a forma como as comunidades cuidam dos menos favorecidos.
"Madre Teresa nos perguntou 'Quem entre vocês quer mudar o mundo?'", lembrou Buck. "Internamente eu estava gritando 'Eu, eu quero!'"

Mas Buck, agora professor e reitor associado de saúde comunitária da Faculdade de Medicina da Família Tilman J. Fertitta da Universidade de Houston, não levantou a mão.

"Ela disse 'Para todos vocês que querem fazer isso, há a porta. Nossa tarefa é muito maior. Nossa tarefa é amar uma pessoa de cada vez'", disse ele. "Então, voltei para os EUA e sabia que queria fazer a diferença aqui em casa."

Buck recentemente refletiu sobre seus quase 40 anos de combate à epidemia de sem-teto, reparando uma indústria de ajuda fragmentada e desafiando o status quo na medicina em um relato em primeira pessoa publicado no Journal of Social Distress and Homelessness .

No início de sua carreira, logo após retornar daquela experiência de mudança de vida com Madre Teresa, Buck foi voluntário na Houston Catholic Worker House, onde aprendeu que o maior problema enfrentado pelos sem-teto era o acesso aos cuidados de saúde. Pouco tempo depois, ele estabeleceu duas clínicas de saúde gratuitas e uma clínica odontológica, mas logo percebeu que a raiz do problema não era apenas o acesso. Em vez disso, era uma falta de integração de todos os serviços de que precisavam.

"Não havia nenhum sistema de atendimento, desde a atenção primária à atenção de subespecialidade, da saúde à moradia, alimentação, até carteira de identidade ao transporte. A falta de moradia é como uma prisão dessas falhas catastróficas em todos os níveis. Educação, emprego, sistema judiciário. continua e continua", disse Buck, observando que existem centenas de organizações sem fins lucrativos, mas sem incentivos financeiros para um setor de serviços trabalhar com outros, como moradia, transporte ou emprego.

Reconhecendo o que ele chama de "profunda falta de liderança", Buck fundou a Healthcare for the Homeless Houston em 1999 para promover saúde, esperança e dignidade para aqueles afetados pela falta de moradia por meio de cuidados de qualidade acessíveis e abrangentes. Sua visão era fornecer caminhos para superar o ciclo de falta de moradia por meio de cuidados integrados e parcerias colaborativas e eliminar esses silos de serviço obstrutivos.

"Tem que ir ao local que faz moradia, mas não tem transporte", disse. "Você tem que obter a identidade, mas essa é uma agência diferente do Texas. Você tem psiquiatria aqui, mas não no seu médico de cuidados primários, e então você tem que ir a outro lugar para tomar seus remédios. É esse ciclo interminável."

Para promover a missão, Buck fundou outra organização sem fins lucrativos, o Patient Care Intervention Center (PCIC), e fez parceria com a United Way, entre outras, para construir uma rede de segurança de saúde coordenada, onde as partes interessadas compartilham e integram dados sociais e médicos para ajudar a tornar melhores decisões.

No artigo da revista, Buck sugere três estratégias que precisam ser adotadas em todo o sistema de saúde para tratar com mais eficácia os moradores de rua e melhorar os resultados de saúde:

• Desafie os financiadores em todos os níveis:instituições filantrópicas, o setor privado, agências de subsídios públicos locais, nacionais e internacionais devem implementar estratégias de financiamento que incentivem e recompensem a colaboração entre organizações de serviços.
• Resista à tentação de adicionar novas organizações sem fins lucrativos:uma maior proliferação de organizações sem fins lucrativos só servirá para fragmentar ainda mais os cuidados. Em vez disso, independentemente de os incentivos financeiros existirem ou não, alcance o outro lado do corredor e construa coalizões significativas com os players existentes.
• A mudança começa de dentro:reformule a cultura profissional para recompensar as práticas que comprovadamente melhoram os principais resultados.

Quando perguntado como é possível construir um sistema de atenção primária que responda às necessidades dos sem-teto, Buck sugeriu oferecer cuidados baseados em valores e não em problemas. É uma estratégia baseada na terapia cognitivo-comportamental que pode levar a mudanças no comportamento de saúde.

"Imagine sua consulta médica típica:'Olá, Sr. Paciente, prazer em vê-lo hoje por causa de sua hipertensão, obesidade, uso de substâncias, sua doença mental, ah, e eu mencionei sua obesidade?' À medida que continuo com essa afirmação, você fica cada vez menos motivado para a mudança de comportamento que pode melhorar sua saúde. Agora compare isso com uma abordagem baseada em valores. Quem e o que é mais importante para você? E então você deriva metas disso ", disse ele na entrevista do jornal com os autores do artigo Nicholas Peoples e Mary Fang, ambos estudantes de medicina da Baylor College of Medicine.

Buck disse que desafiar o status quo foi o que o trouxe para a administração acadêmica. A Faculdade de Medicina da Família Fertitta foi fundada em 2019 com uma missão social distinta de melhorar a saúde e os cuidados de saúde em comunidades urbanas e rurais carentes, onde os maus resultados de saúde costumam ser mais prevalentes. Buck faz parte da equipe que educa estudantes de medicina sobre como fornecer cuidados compassivos e de alto valor (alta qualidade a um custo razoável), com foco em cuidados primários e outras especialidades médicas necessárias.

Em setembro, os alunos da Fertitta Family College of Medicine pela primeira vez se juntarão aos alunos das faculdades de medicina Baylor e UT no trabalho na Clínica HOMES (Houston Outreach Medicine, Education and Social Services) na Healthcare for the Homeless, uma das primeiras administra clínicas médicas no país e a única em Houston, e a primeira em um Federally Qualified Health Center (FQHC).

"Sabemos o que está errado e agora temos as ferramentas para consertar", disse ele.

Sua visão remonta àquele dia, quase 40 anos atrás, quando Madre Teresa lhe deu a inspiração para o que se tornou o trabalho de sua vida. Mas esse trabalho está longe de terminar, e agora ele espera que a inspiração seja passada para seus alunos.

"Precisamos que a próxima geração de médicos implemente novas abordagens para melhorar a qualidade do atendimento, e isso faz parte do nosso foco no UH". + Explorar mais

Especialistas defendem a abordagem 'habitação em primeiro lugar' para os sem-teto